目前人口激增、工农业迅速发展，生态系统受到人类活动干扰导致退化。生态退化已成为全球生态环境面临的重大问题，同时生态恢复研究逐渐成为世界学者的研究热点。在全球环境日益恶化的情况下，人们逐步认识到生态恢复工作的重要性，如何进行生态治理与修复，恢复已退化的生态系统成为当前重要研究课题之一。我国是世界上生态退化最严重的国家之一，也是较早开展生态恢复工作的国家之一。20世纪50年代以来，我国已经批准和实施了一大批生态保护与恢复工程，据不完全统计，截至2019年，我国重大生态工程总投资已经超过17000亿元，在长时期和高投入的生态建设背景下，亟需对生态工程实施治理之后的生态恢复程度进行评估。黄土高原地区地形破碎、土质疏松、暴雨集中、植被缺乏、生态环境脆弱，是我国水土保持和生态修复建设的重点区域，同时也是我国西部大开发和区域经济社会发展的重要地区，因此我国一直高度重视黄土高原地区生态治理工作。自2000年以来，黄土高原地区开始大规模进行重大生态工程建设工作，包括天然林资源保护、退耕还林、三北防护林体系建设等一系列生态工程，但目前仍存在资源开发与生态保护之间矛盾日益加剧的问题，因此对生态工程大规模实施后的黄土高原地区生态恢复程度进行定量评估具有重大现实意义，可以为区域综合治理提供科学依据。

基于此， 中国科学院地理科学与资源研究所邵全琴研究员团队在《自然资源学报》 2023年第3期发表了《黄土高原生态恢复程度及恢复潜力评估》一文。 该文选取了生态质量和生态系统服务两大类指标，采用模型模拟计算方法，对黄土高原2000—2019年生态恢复程度及恢复潜力进行了综合分析和评估。研究表明：（1）生态质量有所恢复转好，植被覆盖度和植被净初级生产力呈增加趋势。比较前后十年变化，植被覆盖度持续转好的面积占比为39.90%，植被净初级生产力持续转好的面积占比为82.71%。（2）生态系统服务有所恢复提高。水源涵养服务持续转好的面积占比为15.46%，土壤保持服务先转好（稳定）后稳定（转好）的面积占比为18.88%，风蚀区防风固沙服务持续转好面积占比为6.30%；水源涵养和土壤保持服务提高区域集中在农牧交错带地区，防风固沙服务提高区域集中在沙地和沙漠区。（3）综合生态恢复程度高的地区占全区面积的11.08%，主要分布在黄土丘陵沟壑区，仅少数无恢复地区占全区面积的3.51%，集中分布于沙地和沙漠区西北部地区。（4）植被覆盖恢复潜力高值区主要位于黄土塬沟壑区西部，低值区主要位于黄土丘陵沟壑区和河谷平原的部分地区，植被净初级生产力恢复潜力整体偏低，潜力较大区域主要位于黄土丘陵沟壑区。