中国古代对于人的生和死是同等重视的，所谓生，人之始也；死，人之终也。终始俱善，人道毕矣。故君子敬始而慎终。事死如事生，事亡如事存。所以在君、亲去世以后，大都厚葬，并以时祭享，世代相传，纳入礼制，演为习俗，逐渐形成了专供安葬并祭祀死者而使用的建筑类型，陵墓。 北京城北约45公里的天寿山麓，有从
中国古代对于人的生和死是同等重视的，所谓生，人之始也；死，人之终也。终始俱善，人道毕矣。故君子敬始而慎终。事死如事生，事亡如事存。所以在君、亲去世以后，大都厚葬，并以时祭享，世代相传，纳入礼制，演为习俗，逐渐形成了专供安葬并祭祀死者而使用的建筑类型，陵墓。
北京城北约45公里的天寿山麓，有从15世纪至17世纪建造的明朝十三代皇帝的陵墓：十三陵。
这是中国历代帝王陵寝建筑中保存完整、埋葬皇帝最多的古墓葬群。代表了明清帝陵的最高建筑水平，明朝崇尚“事死如事生”，认为人死后灵魂犹在，还有饮食起居的需求，所以十三座皇帝的陵寝建筑比拟皇宫而建，显示了帝王的尊崇地位及君临天下的浩大气势。整个陵区北东西三面环山，十三座陵墓族群各依据一个山峦分布在山谷中。
明迁都北京后，第一代皇帝成祖朱棣的陵墓长陵，是十三陵的主体，其余十二个陵墓各依地势分布，彼此相距四五百米至千余米不等。
十三陵以长陵为主体，在平面布局上充分体现出院落式三重进深，“事死如事生”的中国帝陵风格，陵区最南是“天下第一”的石牌坊，六柱五间式。
往北是大红门，既是长陵的门户，也是整个十三陵区的门户。
再往北近一公里是长陵碑亭，四面洞开，内有“大明长陵神功圣德碑”，碑下以巨龟为础，神龟负碑既显示其孝义，又象征永垂。
碑亭周围有四座华表，以浮云和龙的浮雕形象为纹饰，华表顶部雕有异兽望天吼，有震天动地之感。
接下来是漫长的神道，神道两旁石像竖立，石狮、骆驼等动物及文臣、武将造型形象古朴浑厚。这种帝陵石像重在显示帝王的威仪。
石兽的意义在于驱除妖孽，或是象征吉祥如意。石人都是帝王御前的侍从，经过神道，跨过汉白玉七孔大桥，迎面就是祾恩门，又称天门。
从这里开始便是长陵的主体，长陵建成于明永乐二十二年（1424年）是十三陵中最大的一座，也是明代陵墓的典型。这座陵墓有巨大的宝顶，方城明楼和祭殿、祾恩殿组成。
宝顶周墙为城墙形式，覆盖着深埋地下的地宫。宝顶前面正中部分是方台，称为方城，上面立有碑亭，称为“明楼”。宝顶南面以祾恩殿为中心，布置了三重院落。祾恩殿是一座和皇宫中的和殿类似的大殿。面阔九间，重檐庑殿顶，下面有三层白石台基承托。祾恩殿是中国现存最大的木构殿宇之一，是帝王生前所坐的金銮殿的翻版，象征着帝王虽死犹生，仍在管理朝政。
整座长陵的建筑平面布局与立面造型四平八稳，赫赫扬扬，气魄不凡，体现出封建王朝的显赫威风。
清代帝陵基本上呈现了明代的布局和形势，但与明代不同的是，清代帝王是分别隔代葬于清东陵和清西陵。
知识点：明清帝陵
