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身家殷实是清代河官选拔不同于前代的一个重要特点。这是因为清朝在河工中实行赔修制度，即在工程出现问题、造成损失时由相关官员承担赔偿责任的一种制度。身家单薄之人的经济能力有限在追偿时很难负担责任。

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在吃苦耐劳、身体健康方面对一般的政务官员也有此类要求，但在河官上体现得尤其明显，这与河官的工作特点有很大关系。河官与地方官不同，地方官办理政务有固定衙署，而河官则必须奔走河干，考察河道状况。治河事务是一项艰苦的工作，只有吃苦耐劳的人才能做好。

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此外，河官直接经手动辄上万、甚至数十万两的工程款项，是否廉洁也成为一个重要参考。