“面”，即河流来水面，指河流所在流域；“线”，即河流岸线，指河流两侧的岸坡和堤防。长期以来，人们在治河过程中往往重视“线”的建设，而忽视“面”的治理，其表现是：检查治河情况时，看“线”不看“面”；防汛保安全，重“线”不重“面”；在治河经费的投放上，顾“线”不顾“面”等等。

事实证明，人们重“线”而轻“面”的做法是错误的。

首先 ，河流的防洪安全，离不开“面”的治理。造成河流漫堤或溃堤的原因是多方面的，其中一个重要的因素便是泥沙淤积。而泥沙淤积的元凶又是水土流失，确切地说是“面”上的水土流失，即：“面”上的土壤被搬运到河道内，使河床抬高，从而加大洪水漫堤、溃堤的风险。在广大的农村，导致水土流失的原因主要有两点：一是乱砍滥伐林木，随意点燃牧草，二是陡坡开荒、顺坡种植。从现实情况可以看到：凡是对毁坏植被、陡坡开荒等行为不管不问的地区，水土流失及河道淤积的情况必定严重。而与之相反，那些以小流域为单元采取生物措施、工程措施和农艺措施相结合综合治理的地区，其水土流失则轻得多，有些小流域达到“泥沙不出沟”的程度。由此可见，河流的“面”治与不治是不一样的，治而且治好了，对河流的防洪安全大有益处；不治或者治不好，对河流的防洪安全坏处多多。

其次 ，枯水期保持河道不断流，离不开“面”的治理。在我国广大的北方地区，枯水期河道断流的现象较为普遍。河道断流实际是河流水文功能和生态功能的丧失或部分丧失，属于“大病大灾”。河道断流的原因是多方面的，最重要的当是两点：一是取水过量，二是“面”上缺乏治理。从后者来说，由于缺乏治理，山是秃山，地是坡地，一遇降雨，水土俱下。雨水根本没有进入“土壤水库”里，而是连同泥沙一起冲入沟谷，最后进入河道。由于“土壤水库”中长年无水，枯水期向河道输水的任务无法完成，于是就出现了河道断流。相反，如果整个“面”上的水土保持做得好，山是青山，地是梯田，可最大限度地保持水土，即在确保泥沙不下山、不出沟的同时，雨水会顺着树根、草根和通过梯田等进入“土壤水库”，然后“土壤水库”再缓慢地向沟谷乃至河道释放，这样一来，枯水期的河道就不会断流了。可见，做好“面”上的水土流失治理，对确保河道长流水、不断流非常重要。

再次 ，河流水质的保护，离不开“面”的治理。众所周知，当今我国的河流真正水质好、无污染的极少。那么，污染源来自何方？关于这个问题，人们早已形成共识，这就是主要来自“面”上。譬如：“面”上的养猪场、养鸡场等的污水不经处理就排入沟谷，最后进入河道；在“面”上，农民直接到水塘内洗刷喷洒农药的器具，从而污染水源，并使污染物最终流入河流；在“面”上，农民超量施用化肥、农药，其中一大部分随雨水进入“土壤水库”，然后进入河道等等。总之，大凡河流水质出了问题，根子在“面”上。那么，如何解决河水的污染呢？近年来，水土保持部门开展的清洁小流域建设，就不失为一项好的治污措施。他们在保持水土的同时，将治污放在首位，一是联合环保部门，整顿“面”上的养殖业，做到污水不经处理不排放；二是联合农业部门，规范农民的化肥、农药施用行为，如采取严格取缔高毒剧毒农药、推行测土配方施肥等。通过上述治理活动，使整个“面”上的污染大为降低，与此同时，河流的水质明显变好了。清洁小流域建设的实践告诉人们，河流遭污染，源头在“面”上；要想水质好，治“面”最重要。

只治“线”不治“面”，治河工作将难有起色。正确的做法应该是：既治“线”又治“面”，“线”“面”结合，综合治理，做好二者的结合，两手抓，两手都要硬。