圩区： 四周环水、地势较低、依靠堤防保护方能从事生产、生活的地区，包括农田、河网、湖泊、滩地、城镇及农村等在内的一个地区。

在平原河网或沿江滨湖等低洼地区，河湖的洪水位高于地面高程，必须筑堤成圩，挡水于圩外，同时在圩堤上设置水闸（节制闸）和泵站，使圩内河网和圩外干河能根据需要或互相沟通，或互相分开，圩内涝水视圩内、外水位变化，或开闸自流排水，或通过水泵进行抽排，从而保证圩内正常的生产生活。

圩区主要分布在沿江、滨湖和受潮汐影响的河流三角洲地带，地面高程大部分在河道的洪枯水位或高低潮位之间。

汛期河湖水位常高于农田，必须筑堤防洪，在圩堤的适当位置建水闸、船闸、泵站，解决圩内的排水、灌溉问题和满足圩内外来往的交通需要。  

对于圩区，各地习惯称呼有所不同，长江下游地区称为“圩子”或“圩”，长江中游地区称为“垸子”或“垸”。

圩区是从圩地发展起来的。圩地是一种在浅水沼泽地带或江河湖海淤滩上通过围堤筑圩，围地于内，挡水于外；围内开沟渠，设涵闸，实现排水利田。简而言之，圩地就是四周被堤围着的耕地，因此又叫“围田”。

圩地是平原地区人们在长期治水实践中创造农田开发的一种独特形式。各地依本地习惯对其有不同称呼：两淮及江南东、西路称“好田”；浙西路称“围田”，浙东路称“湖田”；两湖平原乃至长江中游地区称“坑田”。

通过连圩、并圩等方式，圩地规模不断扩大，河网、湖泊、滩地、城镇及农村等均被圈入圩内，从而形成新的圩区。