南朗历史悠久，近十几年来境内龙穴遗址的考古发现，早在新石器时代中晚期就有古人类在南朗地区繁衍生息，是中山最早出现古人类聚居的区域，这一发现将中山的文明史推前了5000年。龙穴遗址包括彩陶遗址（新石器中期）、沙丘遗址（新石器晚期至春秋战国时期），除此以外，南朗还发掘了泮沙遗址（商代晚期）、下沙遗址（商周至战国时期）、崖口遗址（战国时期）、平顶山遗址（汉代、隋代时期）。

▲  南朗墟位置（根据《香山县志·清康熙本》改绘）

北宋时期，南朗迎来最早一批移民，人们围绕丰阜湖湖岸建设村落。北宋元丰七年（1084年），严汉臣从南雄珠玑巷迁来，在丰阜湖北岸建濠涌村，成为南朗地区最早的村落。南宋绍兴二十二年（1152年）香山置县，全县共设10个乡，南朗属永宁乡，元袭宋制。明清时期，麦、冯、杨、陈、孙、苏、梁、谭、何等姓相继迁入，人们或依河涌水系或靠小型丘陵山体而定居，形成许多单姓家族村落。民国以来，南朗名人辈出，大量华侨回乡，在家乡兴修公路、学校、医院等公共设施和基础设施。新中国成立后，南朗经历从乡至镇的转变，城镇发展迅速。

▲  传统街巷2

     

南朗古镇的山水格局由横门、丰阜湖、涌口、左步、龙穴、泮沙、崖口一带沿海滩涂与西北部五桂山山脉组成，包含翠亨国家湿地公园、崖口市级湿地公园、云梯山市级森林公园等重要生态保护区，拥有10万亩山林、26km海岸线以及5万余亩围垦造田。境内历史村落各具特色，墟市文化繁盛，形成“山-海-林-河-田-墟-村”的独特空间格局。

南朗古镇保存有大量清末民初岭南建筑风格的民居、祠堂建筑，传统民居大多为砖石、砖木结构，青砖灰瓦，以木雕、砖雕、灰塑、檐画等作为室内外装饰，是广府地区乡土建筑遗产的代表。与此同时，由于毗邻港澳，华侨众多，当地建筑深受华侨文化影响，形成中西合璧的建筑风格，其中较为典型的建筑类型有洋楼、碉楼等。

▲  封檐板

南朗古镇是革命老区，境内54个自然村被评定为抗日根据地，占全域105个自然村的51.4%。抗日战争时期，中共南（海）番（禺）中（山）顺（德）中心县委和中共中山县委在包括南朗古镇大部分地区的五桂山建立抗日根据地，在南朗合水口里成立中山抗日游击队，南朗人民和中山抗日游击队为民族解放事业进行了不屈不挠的斗争。