电流探头允许示波器测量电流，这扩展了除测量电压之外的用途。基本上，探头感应流经导体的电流，并将电流转换为探头可在示波器上查看和测量的电压。常用的电流测量方法是带电导体的磁场感应。然而，有多种探头类型可供选择，每种探头都有一个良好的应用领域。在设计应用中正确使用可获得良好的效果。

电流探头应用广泛。其基本原理是，流过导线的电流会在导线周围产生磁场。探头将磁场转换成相应的电压信号，并配合示波器观察相应的电流波形。广泛应用于开关电源、电机驱动器、电子整流器、LED照明、新能源等领域。目前，示波器上的电流探头基本上分为两类：交流探头和交流/直流探头。常用的交流探头为无源探头，成本低，但不能处理直流分量；交流/直流探头通常为有源探头，分为低频探头和高频探头。低频探头的公共带宽小于数百kHz，高频探头的带宽一般大于几MHz 。

电流探头的磁电效应有三类：

用均匀材料激励金属或半导体并将其置于磁场中引起的各种变化称为电磁效应。

如果外部磁场垂直于将电流方向施加到有电流的金属或半导体片上，不仅会产生霍尔效应，而且试样的电阻值也会变大就会产生磁阻效应。

当在金属或半导体片中控制电流I并且在片的垂直方向上施加具有磁感应强度B的磁场时，将在垂直于电流和磁场的方向上产生电动势（霍尔电势）。这种现象称为霍尔效应。