锅炉在运行期间必须经常上水，以补充因排污、取样、系统泄露等原因而损失掉的水。由于水热稳定性高，是锅炉运行不可缺少的传热媒介。低压锅炉用水的主要来源是天然水和自来水，其中天然水可分为：大气水、地表水、地下水；

水中潜藏得悬浮状杂质、胶体状杂质、溶解性杂质可对锅炉造成一定的危害。

   悬浮状杂质的危害：

   1、影响锅炉水处理效果

   如果锅炉给水采用锅内加药水处理的话，悬浮状杂质可直接降低所投加阻垢药剂的阻垢效果，浪费了药剂。如果锅炉给水采用锅外化学水处理的话，交换器内的交换机会遭到悬浮状杂质的污染，造成出水量降低和出水水质不合格。

   2、影响锅炉的安全运行

   悬浮物进入锅炉会沉积在锅筒的下联箱底部成为泥垢，影响传热甚至造成锅炉过热发生爆管等不安全事故。

   胶体状杂质的危害：

   1、如果采用树脂交换剂进行锅外化学水处理的话，胶体状杂质会进入树脂交换颗粒内部的孔隙，堵塞水流通道，丧失或降低交换能力，造成树脂交换剂中毒。

   2、胶体状杂质如果直接进入锅炉的话，会使锅炉结上极坚硬的水垢，这种水垢很难清除，对锅炉的安全经济运行危害极大。

   3、胶体状杂质直接进入锅炉，还会使锅水起沫，污染蒸汽，影响锅炉正常运行。

  溶解性杂质的危害：

   1、钙镁离子是阻垢离子，是引起锅炉结水垢的最主要成分，是对锅炉安全经济运行危害性最大的两种离子。

   2、水质氯离子的存在可以加速锅炉的腐蚀速度，这种腐蚀通常是局部腐蚀，对锅炉的危害也很大。

   3、水质少量的铁离子能使强酸性阳离子交换剂中毒，对锅炉水处理工作带来很多的维护。

   4、水中阴阳离子增加，含盐量增加，加快锅炉的腐蚀速度，同事会引起锅水起沫，恶化蒸汽品质。

   自来水是天然水经自来水厂按饮用标准净化的，其中含有很多溶解性杂质，不处理也不能直接作为过滤给水使用，如果水中成年组以上的杂质，锅炉水处理应该首先考虑除掉这类杂质。