日本国土面积377972 平方公里，2015年人口1.27亿人，人均GDP为32477美元。如同中国的行政区划调整一样，日本的市町村也在不断地进行调整归并，比较大规模的合并有三次，分别为明治合并、昭和合并和平成合并。日本的市町村合并对现代日本的农村建设产生了积极影响：顺应了城乡居民活动圈扩大的趋势、市的数量的增加提高了名义上的城市化水平、提升了乡村地区的形象、涌现出一批城乡一体化发展的田园都市、通过市町村合并激发了居民参与地方事务的热情、提升了农村地区的公共服务质量。当然，市町村合并后，被撤销的町村的发展会受到抑制，这是其负面影响。








日本的乡村规划与欧洲基本上是同时开展的，但日本的乡村规划是向欧洲学习过程中的本土化过程。当下日本乡村面临的问题主要是老龄化和过疏化问题，以及由之而生的乡村社区衰败问题，因此政府的相关政策主要也是围绕这些问题而展开。日本在乡村建设管理方面充分重视立法工作。与其他国家一样，日本的乡村规划建设与其经济社会发展阶段密切相关。因此，理解日本的乡村规划进程和特点，需要从农村的历史演进过程来全面把握。

18世纪以前，日本是一个贫穷落后的纯农业国家。经历了明治维新，日本逐步从农业国过渡到了工业国。明治时期的农村工厂占工厂总量的一半以上，战争时期日本的工业分散政策更甚，农村工厂数量更多。战后的日本百废待兴，大量复员军人和失业工人返回农村。在经历了最初的军国主义阶段后，1955年开始实施重化工业化政策，农业进一步衰退，环境被破坏，出现了公害问题。1961年日本国会通过了《农业基本法》，从法律层面保护了农民和农业利益。






1960年代后期开始，日本由经济增长社会向福利社会转换，农村福利也同步列入。这一时期日本城市吸纳劳动力的能力进一步增强，使得农村劳动力由过剩转向平衡，进入城乡共同富裕阶段。1970年代后期日本开始了所谓的尖端技术革命，与此同时，因人口年龄更替的原因，日本社会开始了老龄化进程，部分农村甚至出现了土地无人耕种的现象。






1960—1970年代是日本经济高速增长的时期，农村劳动力大量流入城市，导致农村地区的过疏化现象日益显现。近20年的建设热潮，致使乡村地区的文化、习惯、生业、景观等固有特性遭到破坏，甚至消失。




1980年代以来，日本人口结构愈发老龄化，农村地区的过疏化现象依然没有缓解，被界定为过疏化町村的数量达到了1 100个左右，占全部市町村总量的36%。






2000年后受平成大合并的影响，过疏化市町村数量又减少到1970年的水平（2007年738个），但占全部市町村总量的比重上升到40.9%。此外，经济高速发展引发的土壤污和乡村活力不足等，都是政府需要面对和解决的问题。

21世纪以来，除了以东京为首的几大都市圈的人口继续增长以外，其他地区的城市和乡村人口均处于持续减少状态，不仅农村活力在下降，其所在地区的总体经济和社会活力也在衰减。农村问题成为全国性的社会问题，如何更好地保护乡村文化和景观，如何利用乡村资源为乡村注入活力等，是当下日本普遍关注的农村议题。更进一步地研究和总结我们将在明年的日本乡村规划专辑中进一步阐释。




日本和韩国的乡村规划和建设有差异，但也有共性，其都经历了乡村衰败、建设和活化的发展历程，且总体来说在一定阶段内是成功的，但同时也仍面临着诸多困境或挑战。从历史视角来看，日本和韩国的经验表明，应对乡村问题要有长期性和可持续性。对于我国的实践而言，需要借鉴外部的经验和教训，但任何直接照搬和拿来就用都是行不通的。一方面是因为国情、社会制度和时代背景有很大差别；另一方面，我国经济社会发展的梯度差异广泛存在，使得我国的乡村发展、建设和规划处在不同的发展阶段。




对于发达地区而言，可能乡村规划不仅仅要关注物质环境的建设，还要重视社区营造和乡村活化，吸引更多的人口在乡村定居；但对于贫困落后地区的乡村规划而言，可能最根本的住房、物质环境和设施建设还是最迫切的。但不论是哪一个发展阶段，自下而上的参与和村民能力的培养是必须要引导的，只有自下而上与自上而下的机制相结合，乡村才能发挥其更大的社会效益。在快速城镇化的历史大势下，我国各地最终都要迎来村庄衰退的发展阶段，乡村活化和再生是各地的村庄必然要面对的挑战。