所谓节能是指加强用能管理，采取技术上可行、经济上合理以及环境和社会可以承受的措施，减少从能源生产到消费各个环节中的损失和浪费，更加有效、合理地利用能源。因此，对现有建筑进行节能改造，就决不仅仅是着眼于能源消费方面的改造，而是应同时着眼于能源的生产、能源的输送等方面的节能改造。就集中供暖和供热而言，就不仅仅要对既有的热用户进行节能改造，使其适应于分户热计量和分户热收费的需要，同时，更要对锅炉房和供热管网进行节能改造。因为一个设计和运行都保持良好的水力平衡状态的供暖系统，它能给热用户提供的也就是设计室温，只要用户不降低其热舒适性要求，它们事实上是无热可调的。只有对锅炉房和供热管网同时进行节能改造，才既可提高效率，减少热损失，又可保证有高质量的供热，使热用户有热可调，使集中供暖和供热的节能真正得以实现。若只有前者，而没有后者，节能改造是不全面的，甚至可以说还没有抓住节能改造的关键所在。本文仅探讨集中供暖和供热的管网节能设计和节能改造问题。集中供暖和供热管网要采取的节能措施，关键是管网的保温设计。不同介质温度下，绝热层外表面最大允许热损失量，最大允许热损失量系数。任何供热管道保温都不可能没有热损失，但只要对允许最大热损失值略作调整，就可使热损失有可观的减少，这对节能无疑是大有好处的。降低了最大允许热损失值而增加了保温层厚度后，一次投资的增加情况，并与允许的热损失费作一比较。计算中，保温材料采用带单面铝箔的岩棉管壳，价格为北京新型建材集团提供，而热价按北京现行价格计算，其中，工程甲为小区燃煤锅炉房供热，工程乙为小区天然气锅炉房供热。比较计算结果。外网热损失是能源浪费的一个重要方面。上面所讨论的仅涉及允许最大热损失问题。我国现有集中供热系统由于管网跑冒滴漏造成的热损失更是难以计算。对现有供热管网进行节能改造，是搞好节能管理的关键。为了适应建筑节能的需要，应该对现行供热管道的保温设计规范、标准进行必要的修订，其原则是减小允许最大热损失值，适当增加保温层厚度。这样做不仅有利于节能，而且完全可行。这既是当前供热外网进行节能改造的主要内容，更是为了今后使能源得到更加有效和更加合理的利用。