在目前，各地在对污水、污泥的处理、处置中，主要采取临时填埋的处置方法，这种处理处置方法会影响周围环境，容易产生二次污染。为此，就城市污泥而言，以焚烧技术进行资源化利用，就成为多元化、综合性处理和处置污泥的主要模式。在这个模式下的污泥烧制陶粒新技术，将对于不断提高城市污泥的资源化、无害化和改善城市市容、提高生态环境质量，促进社会经济可持续发展有着积极的意义。本文针对这一现状，提出了利用污泥烧制陶粒新技术这个新课题，是可持续发展的一种实践。
一、污泥形势
所谓污泥是指生活污水处理厂的终端废弃物，即统称生活污泥，同时还有各行各业如印染、造纸、电镀、冶炼、机制、炼油、酿造、化工制药的终端排放废弃物，即统称工业污泥；另外还有江河、湖泊、池塘的疏浚污泥，即统称河道污泥。
这些污泥含有微生物、病原体，气味恶臭，有的还含有重金属。如果不予控制处置任其泛滥，后果不堪设想。因此，这是摆在环境治理面前的一个棘手问题。
它的量有多少，仅据目前不完全统计，污水厂污泥的年排脱水污泥2000多万吨，再加工业及河道污泥就更多了。如果以呈原始水分状态估计，我国年排各类污泥约10—15亿吨，而且逐年呈上升趋势。这些污泥其成分复杂、多变，地域分布广阔。所以，妥善地处理处置污泥，任重而道远。
目前，这个难题已引起我国政府和社会各界的高度关注。一批有识之士和企业也在这个领域作出积极的努力，但奈于技术、设备和资金的诸多原因，进展仅为开始，成熟当需时间。虽然机遇和空间很大，艰难险阻丛生。
我国对各类废弃物处理的总方针是“减量化、资源化、无害化”，简言之：减容、安全、综合利用。它要求我们以节约经济、循环经济的理念悟道，并具有可操作性的实施方法。


二、何为陶粒，利用污泥制陶粒的意义
由于废弃污泥呈现着多变性和多样性，这也决定了处理处置污泥的手段和方法的多种多样性，很难也不能以一种方法覆盖全貌。有的需要焚烧，有的可以填埋，有的可以再生资源予以利用，有的要以物理、化学方法交错技术予以处置，其中利用废弃污泥烧制陶粒就是出路之一。