2001年9月11日的恐怖袭击发生之后的多年，世界贸易中心遗址仍是一片荒芜之地。曾经，这里是两座高耸的大楼，商贾大亨金领高管往来于此，"世界最高双塔""纽约市地标"的殊荣引得游人如织。十年前一场突如其来的袭击，带走了数千名无辜者的性命，亦使此地只剩下一片碎瓦残砾。曾经有一段时间，人们以为双塔倒下之后，这里可能什么都不会再有。

　　政府机构，土地所有者，建筑师，规划者之间冲突不断，有些看起来不可调和。一些家属希望不要再开发这片土地，一些人希望按照原来的样子重建双塔，而另外一批人则倾向于建立一个纪念馆。

　　而今，褪下昔日繁华喧嚣的外衣，在破败的废墟中站起，911国家纪念馆历经多年的争议与坚持，终于悄然建起。它承载着人们太多太多的哀思，寄托着人们太多太多的希望。

　　在建设纪念馆之前，每天仍有成千上万人前往世贸中心遗址。按纽约市市长彭博的话说，"每天去遗址朝圣的游客从加州到缅因，从西班牙到日本。他们绕着遗址走过，试图去理解这里曾经发生过什么，以及它所带来的巨大损失。因此再也没有比建造纪念博物馆更崇高的任务。"

　　最终各方还是达成一致，将在世贸遗址上建立一座纪念博物馆，以纪念在1993年2月26日和2001年9月11日在恐怖袭击中逝去的近3000名受害者。但回溯围绕世界贸易中心遗址发生的种种故事可发现，要建造一个纪念博物馆的想法并不平静。

　　 建筑历程

　　911袭击发生后，很快就有人提议建造一个纪念馆，来纪念受害者和参与救援的人。

　　2002年，纽约市与纽约州共同组建了曼哈顿下城开发公司，负责世贸双子楼所在地曼哈顿下城地区的重建与恢复工作。一年后，曼哈顿下城开发公司发起了世贸中心纪念馆设计竞标， 2004年1月，以色列建筑师迈克·阿拉德(Michael Arad)的作品"倒影缺失"(Reflecting Absence)从63个国家的5000多份设计图中脱颖而出的，设计方案获得了由艺术家、遇难者家属、政府代表和当地市民共13人组成的评审委员会的最终认可，正如911国家纪念馆馆长乔·丹尼尔斯所形容的："这个纪念馆会让人感到强烈的震撼，因为这种虚空和失去的感觉就是当年经历过这起事件的人们的真实感受。当然，它也象征着两栋大楼的消失，是人们看到这种场景时内心感受的一种体现。在这一天，有近三千名无辜者不幸遇难，因此，能够对这一点有所反映的设计应该会让人印象深刻。"

　　实际上，在官方竞标开始之前，阿拉德就已经自己开始独立设计纪念馆方案了。后来景观设计师彼得·沃克和配合建筑师戴维斯·邦德也加入到了合作团队之中。