调节阀在调节系统中是必不可少的，它是组成工业自动化系统的重要环节，被称之为生产过程自动化的“手脚” 。调节阀是由执行机构和阀体部件两部分组成，即调节阀＝执行机构+阀体部件气动调节阀(又称气动执行器)是以压缩空气为动力能源的一种自动执行器。它具有结构简单、动作可靠、性能稳定、价格低廉、维修方便、防火防爆等特点，不仅能与气动调节仪表、气动单元组合仪表配用，而且通过电－气转换器 、或电－气阀门定位器还能与电动调节仪表、电动单元组合仪表配套。它广泛地应用于化工、石油、冶金、电站、轻纺等工业部门中。
气动调节阀(又称气动执行器)是以压缩空气为动力能源的一种自动执行器。它具有结构简单、动作可靠、性能稳定、价格低廉、维修方便、防火防爆等特点，不仅能与气动调节仪表、气动单元组合仪表配用，而且通过电－气转换器 、或电－气阀门定位器还能与电动调节仪表、电动单元组合仪表配套。它广泛地应用于化工、石油、冶金、电站、轻纺等工业部门中。
调节阀是直接安装在工艺管道上，使用条件恶劣，如高温高压、深度冷冻、极毒、易燃、易爆、易渗透、易结晶、强腐蚀和高粘度等，它的好坏直接影响到系统的质量。如果选型不当或维护不善，就会发生问题。例如，有的调节回路怎样也稳定不好，一直振荡，若在选择上作了改进，将线性特性阀芯改为对数特性阀芯或改变流向之后，调节品质大有改善。又如，有些调节过程中出现持续振荡，原因不在于调节器的比例度的过大或过小，而是由于阀门填料函的干摩擦太大，动作很不灵活。再如，调节阀的泄漏将造成厂区污染，甚至造成事故等。因此，应重视调节阀的作用，加强维护和保养。
调节阀的常见分类如下表所示：
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直
行 程 |
单座阀
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双座阀
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套筒阀
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角形阀
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三通阀
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角
行 程 |
蝶阀
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球阀
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偏心旋转阀
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调节阀流量系数，常用
Cv和
Kv
表示。Cv的定义为：当调节阀全开，阀两端压差△P为1磅／英寸2，介质为60°F清水时每分钟流经调节阀的流量数，以加仑／分计。
Kv的定义为：当调节阀全开，阀两端压差△P为100KPa，流体重度r为
1gf/cm3 (
即常温水)时，每小时流经调节阀的流量数。
调节阀的流量特性是指介质流过阀门的相对流量与相对开度的关系。数学表达式为：
Q/Qmax = F(l/L)
Q/Qmax ——— 相对流量（Q———某一开度下的流量）
F(l/L) ——— 相对开度，调节阀阀芯某一位移l 与全开位移 L 之比。
