公司可以出售自己的排放权，或者将用不完的配额保留到下一个交易期内使用。但这样做有一个致命的缺陷，即配额发放过剩，不仅压低了排放权的交易价格，也抑制了投资新能源技术的动机。

既然碳排放权这么便宜，用污染燃料发电反而还划算些（这也是为什么煤炭消量增加了近 4%）。更讽刺的是，碳排放权的价格之所以这么低，原因之一正是德国在可再生能源上，投了价值数十亿美元的资金。企业排放的 CO2 少了，对碳排放权的需求也就减少了，其价格自然往低了走。而这反过来，又使煤炭竞争力大增；煤炭是导致气候变化的元凶之一。换句话说，碳排放交易不仅没有阻止气候变化，反而加快了这一进程。

目前的局势也使得德国的财政部长、与德国总理默克尔同属德国基督教民主联盟（基民盟）的沃尔夫冈 · 朔伊布勒（Wolfgang Schäuble）处境艰难。朔伊布勒原计划在 2015 年之前，利用碳排放权交易的销售收入，建立起一项用于资助保温隔热基金。朔伊布勒的团队预计每个配额售价有 17 欧元，而现在的实际售价还不到 10 欧元，照这样下去，该项目将会出现数十亿欧元的资金短缺。

逐渐逐渐地，碳排放权交易偏离了它的初衷。现在回想起来，很显然，引入二氧化碳税——当初讨论的另一种方案——会更加可行、更加有效。另外一种办法是，先规定好排放限额，再逐年缩减这一限定。欧盟跟世界各国在航空碳税上的激烈交战 [4] ，对碳排放交易也是没有任何助。对于欧盟来说，这套交易计划已经完全只剩下保全脸面的问题。

2011 年圣诞节前夕，欧洲议会环境委员会曾提议，减少发放总价 14 亿欧元的碳配额。要是工业委员会、整个欧洲议会，还有欧盟理事会果真采纳了这一提案，很多人一直担心的事情将成为现实：从今往后，欧盟就将摇身一变，当起碳排放权的中央银行，它想发多少配额就发多少配额，它想收多少配额就收多少配额。要是欧盟真迈出了这一步，它的步调将永远和世界脱轨；而计划用于调整碳价的市场力量，终会成为外力，压垮整个碳排放交易体系。