美国底特律污水处理厂处理能力为360万吨/日，该厂于1939年运行，在当时只有简单的一级处理，污染物去除率只有50~70%。1972年清洁水法的颁布，要求所有的市政污水处理厂实现二级处理，由此该厂建设了曝气池、二沉池、污泥处理设施。底特律污水处理厂是北美五大湖之一伊利湖的最大磷排放源，从1970年起，底特律污水处理厂就开始化学除磷，实现出水TP小于1mg/L的目标。投加的化学除磷药剂是酸洗废液（氯化亚铁），来自于当地的钢厂。酸洗废液直接投加在进水泵站，聚合物直接投加在沉砂池之后，强化初沉池的去除效果。

底特律污水处理厂采用的是纯氧曝气工艺，矩形的曝气池全部封闭。该厂有25座直径为60米的周边进水、周边出水的二沉池，出水采用加氯消毒，消毒后排入底特律河。

白龙港污水处理厂是中国规模最大的污水处理厂，也是亚洲规模最大的污水处理厂，2008年9月升级改造工程全部建成投产，处理规模达200万吨/日，处理能力占上海城市污水处理能力的三分之一左右。