现代纺织企业在生产过程中在物理化学法处理棉纺织废水的过程中中，应用最多的是吸附法。吸附法是利用多孔性的固体物质，使废水中的一种或多种物质被吸附在固体表面而去除的方法。吸附剂包括再生吸附剂如活性炭、离子交换纤维和不可再生吸附剂如各种天然矿物(膨润土、硅藻土)、工业废料(煤渣、粉煤灰)及天然废料(木炭、锯屑)等。 ①活性炭吸附 活性炭作为一种优良的吸附剂在水处理工业中广泛应用，至今仍是印染废水脱色的最好吸附剂，常用于印染废水的深度处理工艺中，对染料的吸附具有选择性，其脱色顺序为:碱性染料、直接染料、酸性染料、硫化染料。碱性紫印染废水的脱色处理。近年来新发展的活性炭纤维用于对废水中染料的吸附研究也取得成就。
①活性炭吸附
活性炭作为一种优良的吸附剂在水处理工业中广泛应用，至今仍是印染废水脱色的最好吸附剂，常用于印染废水的深度处理工艺中，对染料的吸附具有选择性，其脱色顺序为:碱性染料、直接染料、酸性染料、硫化染料。碱性紫印染废水的脱色处理。近年来新发展的活性炭纤维用于对废水中染料的吸附研究也取得成就。
②离子交换纤维
采用纤维素改性制得的纤维素类吸附剂进行印染废水脱色处理也有研究报道，该类吸附剂对染料脱色有效且易再生。研究表明，该纤维对阳离子染料废液具有高速、高效、深度脱色的优点，远优于一般的活性炭，且再生方便。一种经基丙基纤维素具有比纤维素本身对活性染料、直接染料、络合还原染料更大的亲和力，对除碱性染料外的其它染料废水的脱色效果优于
③天然矿物吸附剂
天然粘土资源丰富、价廉易得，采用粘土或改性粘土及其它天然矿石为吸附剂进行印染废水处理有比较广泛的研究。在处理印染废水中效果良好，去除率达74%以上，色度去除率达93%以上，优于常规的净水剂，且废渣可综合利用，不产生二次污染。
④煤、煤渣吸附剂
煤经过破碎、筛选、浸泡、接种等加工处理，为多孔隙结构，具有比表面积大，中孔较为发达，微孔少等特点，有利于较大分子的吸附。利用粉煤灰吸附性对印染废水和洗涤剂废水进行处理，实验结果表明:处理后的废水中，色度、CODCr去除效果良好。
