寿命周期费用是指设备一生的总费用，即设置费和维持费两者之和。设置费是指设备前期的一次性投入费用，包括：研究开发费，设计费，制造费，安装费及试运行费等;维持费是指在设备使用过程中分期投人的费用，包括：运行费，维修费，后勤支援费，报废费用等。
在计算设备的寿命周期费用时有两种前提：即在不考虑资金的时间价值的前提下计算和在考虑资金的时间价值前提下计算。