通过建坝蓄水，达到控制洪水并将其转化为可利用的水资源是现代水坝的重要作用之一。以我国为例，经过五十余年的开发建设，已建成230余座大中型水电站，其中100万千瓦级以上的水电站25座，50万千瓦级以上的40余座。而我国新建成的三峡水电站总装机1820万千瓦，年发电量846．8亿千瓦时，是现在世界上最大的水电站。众多的水电站，大大缓解了我国的电荒，也减少了我国火力发电对煤炭的消耗。
然而，从事物发展的一般规律上来看，任何事物的发展都是利与弊共存的。水电站也不例外。伴随着水电站的建设，一系列的问题也渐渐显露出来。瑶安是个山区，水资源丰富，建设了许多小型水电站。早期水电站给瑶安这个山区小镇带来了许多好处，它给当地人们充足的电力，给瑶安带来经济的发展，给政府带来税收...。但随着时间的推移，小型水电站带来的负面作用也显现出来。例如：原来瑶安流动的河水由于电站截流而变成了死水，河里的小鱼也越来越少了，有些水生物甚至灭绝...在现在社会，水电站的修建是对与大部分国家来说，都是具有积极意义的。而我们所要做的，也就是正确认识水坝的利弊，并尽我们的力量趋利避害。