最早在建造房屋中使用的金属结构可以追溯到 18 世纪未的英国。由于当时棉纺厂经常发生火灾，因而在厂房结构中采用了铁框架。 100 年后， 美国的芝加哥学派建造了一批钢结构摩天大楼，法国工程师埃菲尔建造了著名的铁塔，金属建筑从此进入了第一个光辉时代。在那个时代，人们也建造金属结构的独户住宅，有些金属住宅，至今状态良好。 在以后的半个多世纪里，钢筋混凝土结构兴起，金属在建筑领域里失去了它的名声和魅力，主要用于建造工厂、飞机库等。
最早在建造房屋中使用的金属结构可以追溯到
18
世纪未的英国。由于当时棉纺厂经常发生火灾，因而在厂房结构中采用了铁框架。
100
年后， 美国的芝加哥学派建造了一批钢结构摩天大楼，法国工程师埃菲尔建造了著名的铁塔，金属建筑从此进入了第一个光辉时代。在那个时代，人们也建造金属结构的独户住宅，有些金属住宅，至今状态良好。
在以后的半个多世纪里，钢筋混凝土结构兴起，金属在建筑领域里失去了它的名声和魅力，主要用于建造工厂、飞机库等。
钢结构建筑在 20 世纪 60 年代再次开始新发展。建筑钢材获得了突破性进展，计算机也开始早期应用，金属建筑的各种结构体系日趋成熟。 70 年代法国蓬皮杜文化中心建成，高科技潮流开始出现；到 80 、 90 年代，雷诺汽车零件配送中心、香港汇丰银行、法国里昂机场 TGV 铁路客运站、 日本关西国际机场等则把钢结构推向了一个新的高度。与此同时，建筑师们在中小型项目中，也把钢结构技艺发挥得淋漓尽致，如 FRANCE 建筑工作室设计的大学生餐厅、儒勒 . 瓦尔纳中学、美国 ABC 公司制造的住宅等。特别值得指出的是，西方发达国家已提出预工程化金属建筑概念，预工程化金属建筑是指将建筑结构分成若干模块在工厂加工完成，从而使钢结构建筑的设计、加工和安装得以一体化，这就大大降低了建筑成本（比传统结构型式低 10 ~20% ），缩短了施工周期，使钢结构的综合优势更加明显。
钢结构建筑在 20 世纪 60 年代再次开始新发展。建筑钢材获得了突破性进展，计算机也开始早期应用，金属建筑的各种结构体系日趋成熟。 70 年代法国蓬皮杜文化中心建成，高科技潮流开始出现；到 80 、 90 年代，雷诺汽车零件配送中心、香港汇丰银行、法国里昂机场 TGV 铁路客运站、 日本关西国际机场等则把钢结构推向了一个新的高度。与此同时，建筑师们在中小型项目中，也把钢结构技艺发挥得淋漓尽致，如 FRANCE 建筑工作室设计的大学生餐厅、儒勒 . 瓦尔纳中学、美国 ABC 公司制造的住宅等。特别值得指出的是，西方发达国家已提出预工程化金属建筑概念，预工程化金属建筑是指将建筑结构分成若干模块在工厂加工完成，从而使钢结构建筑的设计、加工和安装得以一体化，这就大大降低了建筑成本（比传统结构型式低 10 ~20% ），缩短了施工周期，使钢结构的综合优势更加明显。
在新结构方面， 许多国家都加大了研究力度， 现在人类已具有建造跨度超过
1000m
的超大型穹顶与高度超过
1000m
最高至
4000m
的超高层建筑的能力。 大跨度开合空间钢结构亦有较大的进展，
1989
年建成的加拿大多伦多天空穹顶体育馆，跨度
205m
，能容纳
7
万人，屋盖关合后可做全封闭有空气调节的体育场。
1993
年建成的日本福冈室内体育场，直径
222m
，是当代世界上最大的开合空间钢结构。膜结构的发展亦令人瞩目，
1992
年在美国亚特兰大建成的奥运会主馆
“
佐治亚穹顶
”
，平面尺寸为
240m×193m
，是世界上最大跨度的索网与膜杂交结构屋顶。
由于科技之发展及钢材品质之进步，钢结构之重要性被先进国家所肯定，在欧洲、美洲、日本、台湾等地，厂房之兴建全部采用钢结构。而在一些先进城市，大楼、桥梁、大型公共工程，亦多采用钢结构建筑。最近 10 年，在美国，大约 70% 的非民居和两层及以下的建筑均采用了轻钢刚架体系
由于科技之发展及钢材品质之进步，钢结构之重要性被先进国家所肯定，在欧洲、美洲、日本、台湾等地，厂房之兴建全部采用钢结构。而在一些先进城市，大楼、桥梁、大型公共工程，亦多采用钢结构建筑。最近 10 年，在美国，大约 70% 的非民居和两层及以下的建筑均采用了轻钢刚架体系
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