端午悬艾叶，中秋折桂花，重阳赏菊花—— 七夕，该拿什么花表达爱情
明天就是中国传统的七夕节，你知道古人在这个特别日子用什么花表达爱情吗？明天，别忘了到上海植物园、古猗园、共青森林公园等寻觅七夕“节花”，以此表达天长地久的爱情。在中国的传统文化中，各种传统节日都有与之对应的植物，端午节的艾叶、白芷；中秋节赏月会联想起吴刚砍伐的桂花树。重阳节要观赏菊花、遍插茱萸。上海植物园园长胡永红博士为本报读者独家解读:“七夕节，则要去南瓜棚下听牛郎织女说悄悄话。”

南瓜架下听情话
传说在七夕到来之时，年轻姑娘要用皂荚、木槿叶捣汁兑水洗头发，用凤仙花等花草染指甲。在七夕前几天，要播下粟米的种子，让它生出绿油油的嫩苗，再摆一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模样，称为“壳板”，或将绿豆、小豆、小麦等浸于瓷碗中，等到发芽，再以红、蓝丝绳扎成一束，称为“种生”。
在绍兴农村，七夕夜会有许多少女独自躲在南瓜棚下，在夜深人静时如能听到牛郎织女的悄悄话，这待嫁的少女日后便能得到千年不渝的爱情。在城市，要觅南瓜架不是件易事。上海植物园中，倒是为了上海秋季花展制作并栽培了一批南瓜架，只是要到9月下旬花展时才向游客开放。

各含深意看情花
在西方，玫瑰代表爱情，那中国的情人花又是什么呢？“在中国传统文化中，并蒂莲、连理枝最能表达爱情，只是要找到它们有点困难。”胡永红为本报读者指点七夕情人花。
并蒂莲其实是一种变异现象，可遇而不可求。荷花的花朵在形成过程中在同一根茎上形成了两个花芯，长出两朵花。觅一朵并蒂莲作为七夕节礼物，那是最完美的境界。明天，你有心在本市的各大公园寻觅一番吗？
连理枝并不特指哪一种植物，指的是在生长过程中，因某种原因融合在一起的不同植物的两根枝条。从植物学角度来分析，连理枝是可以人为创造的，运用植物繁殖中的高空压条方法，在不同的枝条上刻上伤口，将伤口绑在一起，过一段时间以后伤口就可能愈合在一起，形成连理枝了。
中国情人花多多。南方人习惯把相思子、相思树、海红豆等几种豆科植物的种子都叫红豆。这几年有专家提出芍药是中国的情人花。在诗经郑风有《溱洧》一篇，“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”咏的就是春秋时，少年男女互相赠送芍药以表示情意。也有专家依据古籍中芍药名称的变化，以及诗中的时间推断，此“芍药”该为牡丹。合欢，比起其他植物，被作为爱情象征更多的原因应该是源于合欢这个名字。在中国植物文化中，作为爱情象征的植物种类丰富，但是并没有出现一种被人们广为接受的花卉作为爱情的象征，不知应该说是遗憾，还是对植物种类丰富的骄傲？