制冷压缩机种类和形式很多，根据原理可分容积型和速度型两类，其中容积式是最为普遍的。容积型压缩机又分为往复式活塞式和回转式两种：
1、往复活塞式是通过活塞在气缸内做往复运动改变气体工作容积；活塞式压缩机历史悠久，生产技术成熟。
2、回转式压缩机包括刮片（滑片）旋转式压缩机、螺杆式压缩机，目前国内生产的空调器多数采用旋转式压缩机；螺杆式压缩机主要用于大型制冷设备,现在一些大型商场办公楼内也有很多采用螺杆式压缩机。
压缩机是工作流程为：压缩机-冷凝器--节流装置-蒸发器
它的基本原理是这样的，压缩机将冷冻剂压缩成高压饱和气体（氨或氟里昂），这种气态冷冻剂再经过冷凝器冷凝。
通过节流装置节流之后，通入到蒸发器中，将所需要冷却的媒介冷却换热。例如将蒸发器连接到楼里的各个房间，蒸发器内的蛇行管将同空气进行换热，再通过鼓风将冷气吹向房间的空气当中。
而蒸发器蛇行管内的冷冻剂换热后变成低压蒸气回到压缩机，再被压缩机压缩，这样循环利用就完成了制冷系统。
制热系统也大致是这个原理，只是方式相反。
螺杆中央空调维修跟一般中央空调没有太大的区别，只是运用了螺杆泵，螺杆泵是依靠一根或数根螺杆相互啮合，形成的空间容积不断变化来输送液体的。根据相互啮合的螺杆的数目不同，可分为单螺杆泵、双螺杆泵、三螺杆泵等等。按螺杆的位置来份可分为立式或卧式。其中双螺杆泵室外啮合的螺杆泵，有泵体、主动杆、从动杆、齿轮和轴承等组成。主动杆和从动杆分别一个是左旋螺纹，一个是右旋螺纹。