有功功率是真正转换成我们需要的光能、热能和机械能等其他能。
无功功率是电感或电容负荷元件的能量交换。本身不消耗能量（无功电流在电路中通过导线等电阻元件还是要消耗少量的能量的。因此，用电负荷无功功率越小越经济。）。

总功率的平方=有功功率的平方+无功功率的平方

功率因数是表征用电负荷的效率的参数。
功率因数（cosφ）=有功功率/总功率.
民用电大多数为有功功率，功率因数大于0.9
工业用电（由于存在大量旋转电机等感性负荷）功率因数较低，需要进行无功补偿。使功率因数接近于 1

如何测量，你可以看一下这篇文章
http://eelab.sjtu.edu.cn/dl/newweb/upload/xiaolunwen/5040309405.doc.html

如果你们是工程上用,要测定功率因数需要买一台电力测试分析仪,我用过的台湾泰仕的很不错,简单方便,P,Q,S,cosU等各项指标都能测试出来

感谢!