就以建设一幢住宅为例，节能涉及了墙体的隔热层、门窗玻璃、屋顶与地下室的隔热性、通风空调管道的气密性和隔热性，以及热水器和热水管道的保温效率等。美国能源部“建筑技术计划”就从每个细节出发，详细解释了该如何才能做到节能，并推荐使用符合“能源之星”节能标准的建筑材料，在细节上做得非常完善。

　　 此外，美国能源部下属的劳伦斯·伯克利研究所重点研究住宅节能技术，并和一些州政府合作建设“节能样板房”予以示范。比如能源部和佛罗里达州合作建设的“零能耗住宅”、“太阳能住宅”等，通过利用佛罗里达地区充足的太阳能和建筑节能措施，让住宅不再需要使用外来能源。有些州还用财政补贴方式支持节能效率高的住宅建筑。

　　 如果单从技术角度看，美国住宅的主要形式是2-3层的单体小楼，两层轻质纤维板中间夹上绝热材料就构成了墙体，施工也只要简单拼装，其技术含量并不高，需要解决的问题也不复杂，但是，美国在住房建筑节能方面做的不少工作，特别是政府机构做好服务工作，充分运用市场工具，让公众感受到节能对自身的好处，从而自己做出选择，这是许多国家可以借鉴的。

　　 德国建筑节能

　　 德国能源匮乏，石油几乎100％进口，天然气80％进口。节约能源和保护环境是德国政府开发利用能源的一贯政策。

　　 德国《能源节约法》(EnEV)于2002年2月生效，它取代了以往的《供暖保护法》和《供暖设备法》，制定了新建建筑的能耗新标准，规范了锅炉等供暖设备的节能技术指标和建筑材料的保暖性能等。按照新法规，建筑的允许能耗要比2002年前的能耗水平下降30％左右。

　　 德国建筑保温节能技术新规范的一大特点，是从控制单项建筑维护结构(如外墙、外窗和屋顶)的最低保温隔热指标，转化为控制建筑物的实际能耗。建筑的总能耗包括供暖、通风和热水供应。德国新法规规定，新建建筑必须出具采暖需要能量、建筑能耗核心值和建筑热损失计算结果，特别是建筑外围结构热损失计算结果。建筑能耗总量只有满足其对应的节能标准才被允许开工。

　　 在新的法规中，建筑安装工作的质量也成为一个比以前重要的参数，建筑技术包括对建筑密封性的要求也在新的节能建筑法规中予以规范。消费者在购买住宅时，建筑开发商必须出具一份“能源消耗证明”。该证明清楚地列出了该住宅每年的能耗，提高了建筑的能耗透明度。自1995年开始，德国法律就要求新建筑必须说明其能耗状况。2002年以前只有供热系统的能耗被要求在能耗证明书中加以说明，随着新的建筑节能法规EnEV的实施，需要说明的主要能耗指标范围也随之扩大。

　　 德国还有大批老建筑，没有采用新型保温技术措施，新法规鼓励企业和个人对老建筑进行现代化的节能技术改造，并实行强制报废措施。例如，新法规规定，2006年年底前，在1978年10月1日前安装的约200万个采暖锅炉必须报废，由新型节能锅炉取代。在政府的推动下，天然气和太阳能等清洁能源、可再生能源近年来在住宅供暖市场上得到越来越普遍的应用。

　　 在法定技术规范的基础上，德国政府还推出了各项节能资助项目，以促进法规的落实和普及。2000年成立的德国能源局，主要工作包括房屋供暖和保温、节电装置和照明、太阳能发电、风能等可再生能源及电热耦合装置的应用。为方便公众，德国能源局开设了免费电话服务中心，解答人们在节能方面碰到的问题。德国联邦消费者中心联合会及其下属的各州分支机构也提供有关节能的信息和咨询服务。