记不清问过多少英国人，他们到底是如何爱上园艺的，但是这个问题就连他们自己也说不清楚。大约要从英国园艺发展的历史里才能隐约搜寻到些许线索。也许是英国温润的气候适宜植物的生长，也许是英国人骨子里有摆弄花草的癖好，种种原因，有着千丝万缕的联系，就好像五时三刻厨房里下午茶的味道，扑朔迷离，明明闻得见却摸不着。但有一点可以肯定的是，英国毋庸置疑是一个园丁的国度。



今天的故事，是关于英格兰西部格洛斯特郡乡间的一座花园宅院——Kiftsgate Court。英国人的造园技术，可以从这里窥见一斑。

Kiftsgate Court在1891年建成的时候，还全然没有花园的概念可言，只有一座古希腊式的宅第在空旷的山坡上矗立着，宏伟却略显孤单。幸而，有一对叫Muir的夫妇在1891年买下这片土地，自那以后，它便逐渐焕发出别样的生机和色彩。女主人Heather Muir 对如何布置、打理一座花园无疑有着与生俱来的天赋和热情，而这个天赋又被女儿和外孙女——现在花园的女主人传承下来。九十余个春秋过去了，如今的Kiftsgate已成为一座异彩纷呈的花园大舞台，每年吸引着上千游客慕名而来。

在Kiftsgate，或者说在英国很多这样的宅院里，花园是室内生活在户外空间的延伸，就像是一套独具匠心的没有屋顶的室外房间。这些房间同样会有围墙，有家具，有自己的装饰风格，不同的是，在花园里，这些房间是生长着的、灵动的，并随着季节的变化呈现出不同的色彩。Kiftsgate的花园里，绿篱的‘围墙’都已长得很‘坚固’的模样；偶有蔷薇攀爬而上，如墙纸一般，使得房间在夏日里变得分外漂亮；‘家具’更是历代花园的主人们从各地精心搜寻而来的：中国风的瓷质花盆， 切尔西花展上邂逅的的喷泉水井，还有与宅第遥相呼应的透着古希腊遗风的夏日凉亭……就是在这样精心装饰的‘房间’里，各色植物主角们登场了，由于主人悉心照顾了它们对水分光照土壤的不同需求，它们的表现也并没有让主人和访客们失望。

在Kiftsgate花园里游历，就像是爱丽丝在兔子洞里的一次历险，充满了始料未及的惊喜与想象。刚进入花园，顺着房子的一侧拐过转角，一抬眼看到的便是铺张开来的莫尔文丘陵，隐约还望见一汪半月形的泉水藏在有高大松树荫蔽的山坡下。近处的一侧，巨大的滇玉兰覆盖着宅邸的一角，抬升的花坛里种着适合八月观赏的红花和紫叶植物，玫瑰、百合、大丽花与半边莲在这里争奇斗艳。转身走下几步台阶便置身于花园里第一座大房间——四方园。这是一个正规的几何花园，修剪整齐的黄杨灌木矮矮的勾勒出四个矩形的规则花坛，中心由一座石柱基座的日晷支撑着。作为对比， 在笔直构框的花坛内，植物的种植手法却相当活泼自由。 牡丹、月季、毛地黄和丹参在这里随性地开着粉红明艳的花朵，使得整座四方园既有规则的结构与宏伟的宅邸相映衬，又有跳脱的色彩来调和原本肃穆低沉的空间气氛，花园和建筑相得益彰。从四方园出来，绕过房子的另一个拐角，便是一片开阔的花境：绯红，粉红，紫红，翠绿，这是花园里主要的夏日花境。灌木和草本植物们一派欢腾的景象，色彩和芬芳在这里调和碰撞。