古今中外许多的城镇都建在水边，或靠江、或傍海。水源与交通成了决定城镇发展兴衰的重要因素。在火车发明之前，水路交通运输最为方便。便捷的交通使城镇得以发展，交通的发展还形成新兴的城镇。

自唐朝陈元光将漳州郡治移到现在的位置，已经有一千三百多年了。漳州城区的发展变迁正好印证了上述的说法。在老辈的人们中流传着四句民谚：“东门金，南门银，西门马屎，北门苍蝇”。漳州东门外的浦头港连接九龙江北、西两溪，出江可朔江而上抵达上游的华安、南靖和平和等县，顺流而下则通石码、月港，更可出海，早在宋朝时期就成了人员与货物的集散地。沿浦头港建有许多的水陆码头，一直到清末民初，这里一直是漳州商业最繁华的地方。如今的一些地名还留存着当年的痕迹：盐鱼市、米市、粉仔街、柑仔市等等。近代以来，这里还发展出了许多新型的商业企业。这，就是所谓的“东门金”的由来。“定潮楼”这所明朝建筑就是建在浦头港古码头边上的。

.

民国以后，由于九龙江水文变迁，加上浦头港入江口地方宗派势力角逐，自然因素与人为破坏造成浦头港逐渐淤积、通航力下降。随之而来，来自平和、南靖、龙岩等地的瓷器、竹林制品、水果和各种山货渐渐地转向在市区南门的大庙口（即新桥头、厦门路）一带。这些新兴的码头直接面临西溪，江阔水深，可以停泊大型船舶甚至海船，使交通更加便利。逐渐地，这里取代了东门外的浦头港。这便是“南门银”的由来。厦门路一带作为水路航运集散地的功能，直到上个世纪八十年代初还在部分运作。

古时，漳州通往京城的驿道是出西门向西的。跟北方陆路往来的多是官宦人家，非轿即马。由西门一带的“乌衣巷”、“洗马河”等地名可见此处往来人员的成份了。所以就有了“西门马屎”一说。漳州北门外多旱地，农民多以种植甘蔗等旱地作物为生。每年冬末春初，甘蔗收成，农民便将甘蔗制成蔗糖，在北门内外一带交易。至今还有人称“糖市仔”这样的地名。糖市里糖香四处飘散，引来许多的苍蝇，这就是“北门苍蝇”说法的由来。

“定潮楼”屹立在浦头港码头已经数百年了，她见证了浦头港的兴衰、漳州城的变迁。民国以后，浦头港作为码头的功能虽然日渐衰退，但在繁华时代形成的民间风俗却保留了下来。其中，最有名的当属一年一度的赛龙舟了。每年农历五月，当地居民都会在定潮楼前举行祭拜仪式，依社区聚落的不同而组成不同的队伍，进行激烈的比赛。此一风俗，多少年都没能改变，就是文革时期也未曾停止过。由于这里是繁华之地，来往者众多，就出现了一种奇特的现象：大小寺庙林立，给现在的我们留下了许多的文物、古迹，用“五步一岗十步一哨”形容也完全不为过。近年，大兴房地产开发，开发商常会重修庙宇以示对神明的尊敬。但也出现了不尊重历史风貌、修旧如新现象。从题图可以看出，定潮楼面临的是一条破败的小街，北侧是那些年代久远的木结构小楼，南侧是新修建的弘一法师记念馆，码头（定潮楼背后）新建的高楼让人再也看不出这里曾经还是一个码头。原来楼前、楼后的开阔地已经无从寻觅，“屹立”二字再也谈不上了。

.

城市的发展变迁自然会有兴衰变化，一些带有过去年代印迹的东西不断被新的事物所替代，表明城市在不停地前进。但静下来一想，我们是否也失去一些本不必失去、甚至就不该失去的呢？

过去的浦头是城区的边缘，现在却是城市的中心。这里有古老的传说、众多的庙宇，还有方便的交通，成了市民休闲、寻访古迹的好去处。