2011年7月以来的连续晴热高温天气，致使湖南省桂阳县旱情迅速蔓延，遭遇该县有历史资料纪录以来50年一遇特大干旱。目前，桂阳县39个乡镇、58万农业人口不同程度受灾，40多万亩农作物受旱减产，2万多人发生严重饮水困难。