“侧刚计算方法”和“总刚计算方法”均为结构的地震反应分析方法，二者同属于“振型分解法”。
“侧刚计算方法”是一种简化计算方法，只适用于采用楼板平面内无限刚假定的普通建筑和采用楼板分块平面内无限刚假定的多塔建筑，对于这类建筑，每层的每块刚性楼板只有两个独立的平动自由度和一个独立的转动自由度，“侧刚”就是依据这些独立的平动和转动自由度而形成的浓缩刚度阵。“侧刚计算方法”的优点是分析效率高，由于浓缩以后的侧刚自由度很少，所以计算速度很快。但“侧刚计算方法”的应用范围是有限的，当定义有弹性楼板或有不与楼板相连的构件时（如：错层结构、空旷的工业厂房、体育馆所等），“侧刚计算方法”是近似的，会有一定的误差，若弹性楼板范围不大或不与楼板相连的构件不多，其误差不会很大，精度能够满足工程要求，若定义有较大范围的弹性楼板或有较多不与楼板相连的构件，“侧刚计算方法”则不适用。
“总刚计算方法”就是直接采用结构的总刚和与之相应的质量阵进行地震反应分析。这种方法精度高，适用范围广，可以准确分析出结构每层每根构件的空间反应，通过分析计算结果，可以发现结构的刚度突变部位，连接薄弱的构件以及数据输入有误的部位等。其不足之处是计算量大，比“侧刚计算方法”计算量大数倍。
对于没有定义弹性楼板且没有不与楼板相连构件的工程，“侧刚计算方法”和“总刚计算方法”的结果是一致的．