电力通信网首要的服务对象是电力系统。电力通信伴随电力工业发展逐步壮大。了解电力通信的发展，首先要了解我国电力工业的发展概况。
经过几十年的努力，中国的发电高备装机容量和发电量均居世界前列。截止到1998年年底，我国发电机装机容量已达2.77亿千瓦，年发电量达到11577亿千瓦时，居世界第二位。目前，中国电网发展的重点是大区电网互联和城网、农网改造。大区电网的互联工作以三峡电站工程为代表。三峡电站的建成，将使华中与华东、川渝等电网实现互联。在今后的几年内，华北与东北、华中与华北、西北与华中、福建与华东等大区电网也要互联。城网、农网改造已经在全国范围内进行。
在我国，像电力、电信、铁路等这样被称为自然垄断性行业里，电力的改革走在了前列。国家电力公司的成立是政府体制改革，实行政企分开的充分体现。国家电力公司由国务院出资设立，是国务院授权的投资主体及经营主体，是经营跨区送电的经济实体和统一管理国家电网的企业法人。公司按集团模式进行经营管理。国家电力公司成立后，原由电力部承担的国有资产经营职能和企业经营管理职能移交国家电力公司。国家电力公司不具有政府行政管理职能，接受有关部门的行政管理与监督，接受中国电力企业联合会的行业服务。国家电力公司确定的发展战略构想是建设控股型、经营型、现代化、集团化的国际一流公司。
在市场化运营方面，国家电力公司正在建立商业运营的市场机制，推行“网厂分开、竞价上网”一系列新措施。
电力通信网在电力生产中起着非常重要的作用。特别是在实现电力商业化运营后，电力通信网更成为支柱和基础。
电力通信是现代电力系统的重要组成部分。电力生产发、供、用同时完成的特点，决定了必须要有一个能够提供特殊保障性服务的通信系统做支持。优质可靠的通信手段是电网安全稳定发电和供电的基础。而电力通信的物理结构和服务对象决定了电力通信与电网密不可分。
电力通信网主要为电网的自动化控制、商业化运营和实现现代化管理服务。它是电网运行控制自动化的基础，是电力市场运营商业化的基础，是电力系统管理现代化的基础，也是非电产业经营多样化的基础。

电力通信经历了几十年的发展，已初具规模。
电力通信在中国已经有50多年的发展历史。70年代末开始了数字化网络的建设。其中，电力通信为中国通信事业的发展历史写下了光辉的一笔。例如，早在1979年，电力系统就开始建设亚洲第一条1000公里以上数字微波线路——京汉微波。
目前电力通信网已基本覆盖了全国36个电力集团公司和省电力公司。现在已经拥有数字微波通信线路64000公里，电力线载波54万话路公里，光缆线路6000公里，卫星地球站35座，以及其他的通信线缆等。在全国的部分城市还建成了800MHz集群移动通信系统。
电力通信的业务划分为关键运行业务和事务管理业务两大类。其中关键运行业务是指远动信号、数据采集与监视控制系统、能量管理系统、继电保护信号和调度电话等。事务管理业务包括行政电话、会议电话和会议电视、管理信息数据等。
从现在的情况看，电力通信网还不能满足电力生产的需求。主要存在的问题有：第一，通信网网络结构比较薄弱。目前电力通信主干网络基本上成树型与星型相结合的复合型网络结构，难以构成电路的迂回。第二，干线传输容量偏小。现阶段通信网内主干电路大都以PDH为主，容量通常为34Mbps。第三，现有的网络技术尚不能满足未来业务发展的需要，网络管理水平亦不能满足电力生产对通信的要求。目前的管理系统只能对电路进行分路监测和简单的控制。第四，电力通信网的干线电路超期服役，亟待改造。

电力行业的改革、电网互联对电力通信提出了新的要求，电力通信网将如何发展。
国家对电力行业实行改革，建立商业化运营的电力市场、实行“网厂分开、竞价上网”以及将来实行“营配分开”后，电力公司、调度中心、电厂、电网、市场管制机构、客户等相互之间的数据通信种类和数量将大幅度增加。
不同的电力通信业务要求也各异。关键运行业务信息量虽然不大，但对通信的实时性、准确性和可靠性要求很高。而事务管理性业务则是业务种类多、
变化快、通信流量大。总体上看，各种具体业务功能要求及信息流向各异，加大了网络综合的难度。同时电力通信网的发展必须考虑以下因素：
第一，运行业务和管理业务的界限将日趋模糊。特别是，建立商业化运营的电力市场以后，实行电网与发电厂分开，电能竞价上网，大量的交易需利用通信网来完成，交易信息涉及经济利益，因此管理业务信息实时性明显增强。
第二，电力通信对宽带网和多媒体通信有某些特殊的要求。
第三，专用网一般容量较小，单位造价较高，现代通信的规模经济特点难以体现。如果专用网内部再划分若干个小网，资源利用率将更低，有效性更差，建设和维护成本将更高。因此，专用网应当特别注重综合化，对综合化的要求比公众网更为迫切。
为了解决发展中遇到的问题，电力通信网未来的发展方向是，在传输手段上由以数字微波为主转为以光缆为主；电力通信网将建设成多媒体、多业务、宽带化、综合化信息通信网络平台，满足电力系统对电力通信实时性、准确性、可靠性的特殊要求。
实行电信市场开放，积极培育国内竞争市场应是电信行业改革的主体。早在联通公司成立之时，作为股东之一，电力通信就利用富余资源参与联通的建设。在参与国内电信运营方面、电力通信有着资源优势。
电力系统发展电信具有一定的潜力和资源优势。这首先体现在长途传输方面，利用输电线路资源辅设地线缠绕光缆(GWWOP)、自承式光缆(ADSS)、地线复合光缆(OPGW)等电力特殊光缆可迅速形成长途通信能力。而且电力特殊光缆受外力破坏的可能性小，可靠性高。虽然特殊光缆本身造价相对较高，但施工建设成本较低。电力特殊光缆制造及工程设计经过1983年到1993年十年的发展，已经成熟，特别是OPGW技术，在国内电力特殊光缆已经开始大规模的应用，如三峡工程中的长距离主干光缆线路。其次体现在本地传输方面，城市内电力系统的杆路、沟道资源也可以为通信服务。

几种通信系统的综合造价系数比较如下：
地线缠绕光缆
(GWWOP) 1.00
自承式光缆
(ADSS) 1.05
地线复合光缆
(OPGW) 2.00
微波通信(960CH) 4.00
地埋式管道光缆 12.00

在电信市场开放的国家，电力公司通常以四种方式来利用其资源优势。一是，路由资源出让—Way—Lease(出售资源，或以路权换纤芯)；二是，空余纤芯出让—Selling dark fibers; 三是，共享电路容量—Sharing capacity；四是，全面网络服务—Full network service。

电力通信将始终坚持为电力安全生产服务为根本宗旨，同时在国家政策和法规允许的框架内，我们愿意利用电力通信网的潜力和优势为电信事业的发展作出贡献。

结束语
电力通常将抓住机遇、加快发展，壮大实力，立足于为电力系统服务，确保电网安全，支持电力改革。降低专网成本，发挥资源优势，保证国有资产保值增值。