在美国，雨水收集的英文是“Rain Harvesting”，意思是像收获庄稼一样收获雨水。

　　美国虽然水资源丰富，但也非常重视雨水的收集和利用。尽管在大城市很少看到雨水收集利用的设施，但不少城市早就建立了雨水收集利用系统，当维修城市供水设施时，就启用雨水收集利用系统，以保证市民的用水不会中断。在美国郊区和乡村，多数人居住在独栋楼房里，有雨水收集利用的便利条件，而近年来人们的环保意识不断增强，收集利用雨水越来越受到人们的关注。

　　“所有的水都是雨水。”这是美国雨水收集利用专家理查德•海尼忱经常说的一句话。的确，不论是地下储水层的水，还是河里、井里的水，最早都是从天上掉下来的。当雨水落到地面，透过土壤、石层渗灌到地下储水层，带上了矿物质和盐等有益于人们健康的物质，然而也带上了对人体有害的工业化学元素及各种细菌。“收集的雨水质量，一般来说高于地下或地面的水。”这是得克萨斯州水资源开发理事会一份研究报告的结论。该报告指出，对雨水的收集利用不仅可减轻人类对水资源的压力，保护环境，还可避免人们饮用含有多种有害化学元素的水。最明显的是，雨水一般比地下水质要软得多，这可以节省地下水处理中使用的软水材料，也可在洗涤时节省肥皂、洗涤剂等。

　　在城市和郊区，人们收集储存雨水可应付停电断水等紧急情况，在边远地区可应对干旱季节井枯缺水的困境。

　　在美国，仍有不少自来水管光顾不到的人烟稀少地区。在这些地区，雨水收集经过简单处理，卫生程度一点都不低于城市人每天要喝的瓶装水，而成本却比瓶装水低得多。在得克萨斯州部分地区，人们的日常用水，甚至灌溉都要靠收集雨水来解决。因此，在这类地区雨水收集利用普及率非常高。一般计算，美国人均每天食用、洗漱、洗衣等生活用水平均为50加仑。在得克萨斯州，一个普通人家靠房顶接收雨水，每年可收集到4万加仑以上的雨水，可供一家4口用大半年。

　　雨水收集利用不但降低了人类用水对地下储水层的压力，减缓对水资源的过度使用，也减少了雨水造成的水土流失和洪涝灾害。多年来，美国房地产业在致力于研究开发环保型住宅时，始终没有忽视雨水收集利用这一环节。美国有大型的市政雨水收集利用体系，也有私人家庭雨水收集利用设备。今天，只要上网，就可为自家找到合适的雨水收集利用器材，联系到技术人员来安装。一些地方政府甚至把雨水收集列入重要的环保项目，提供相应的政策支持和鼓励。得克萨斯州的奥斯丁和圣安东尼地方政府，减免了雨水收集利用设施的销售税和固定资产税，同时为安装雨水收集利用设施的家庭，提供最高可达450美元的费用支持。

　　随着人类对水资源需求的不断提高，美国人雨水收集利用的意识也不断加强。现在，越来越多的地方政府通过立法或行政手段鼓励雨水收集利用，而促进雨水收集利用的民间机构也在不断增加。相当一部分环保主义者义务为雨水收集利用机构工作，为提高人们雨水收集利用做出了贡献，如得克萨斯州的水资源开发理事会的不少环保主义者，就参与编制了一份《得克萨斯雨水收集手册》，免费让所有人参阅使用。目前，这本手册不但在得克萨斯州非常受欢迎，在全美供不应求，甚至已经引起其他国家人们的极大兴趣。