在CFC尚未问世前，自然冷媒在冷冻空调系统中扮演着重要的角色。
CO2在地球上是取之不尽、用之不竭的自然物质，早在二十世纪初就已
使用在工业与渔业的冷冻系统中，冷媒代号为R-744。
CO2具有高容积比的体积冷冻能力特性，与HCFC-22相比较高出约5倍，
因此在系统的尺寸上可大幅缩小。
由于CO2具有较小的表面张力与液态黏滞度，而较小的表面张力促成气泡的形成，
因此产生较高的热传系数；另外，较小的液态黏滞度将使CO2在管道中的压力降较小。