美国有大小坝82704座，多建于50、60、70、80年代，15米至30米之间的坝有6975座，30米以上的大坝有1749座。水电总装机为75500MW,年发电量为300TWh,另有抽水蓄能装机19000MW。水库总库容为135000亿方，联邦直接管理的大坝不到3%， 1890座大坝主要功能是供水或灌溉，1873座大坝主要功能是防洪，870座大坝主要功能是娱乐，629座大坝主要功能是发电，占大坝数的7%。

加拿大有804座大坝，建坝的目的以水电为最多，596座大坝以发电为主，占64%，水库总库容为6500亿方，总装机为67121MW，有3454MW在建，另有蓄能装机174MW。2000年水电发电量为353TWh。巴西有大坝823座，平均年降雨量为166300亿方，水库总库容为5680亿方，专为发电修建的大坝有240座，占大坝总数29%，水电总装机64000MW,年发电量为300TWh。

目前世界已建最高的混凝土重力坝是瑞士的大狄克逊，高285m，在建的是中国的三峡，坝高181m。已建最高的混凝土拱坝为前苏联的英古里双曲拱坝，坝高271.5m，在建的是中国的小湾，坝高292m；已建最高的土石坝是前苏联的罗贡心墙土石坝，坝高335m。已建最高的混凝土重力拱坝是前苏联的萨扬-舒申斯克坝，坝高245m；已建最高混凝土支墩坝是加拿大的丹尼尔约翰逊，坝高214m，已建最高的面板堆石坝是墨西哥的阿瓜密尔巴坝，坝高187m，在建最高的面板堆石坝是中国的水布垭，坝高233m。已建最高的碾压混凝土拱坝是中国的沙牌，坝高132，已建最高碾压混凝土重力坝是哥伦比亚的Miel坝，坝高188m，在建最高碾压混凝土重力坝是中国的龙滩，坝高216m。已建在建碾压混凝土坝最多的国家分别是中国、日本、美国和西班牙。已建最高的沥青混凝土心墙坝是奥地利的芬斯特斗，坝高96 m /150m。水电装机排在前5名的工程是：中国的三峡（装机18200MW），巴西的伊太普（12600MW），委内瑞拉的古日（10000MW），巴西的TUCURUI（8370MW）和俄罗斯的萨扬-舒申斯克坝（6400MW）。

世界水电装机四大国是：中国82700MW，美国75500MW，加拿大67121MW，巴西64000MW；4个国家的年发电量分别为：加拿大353TWh/年，美国308.8TWh/年，巴西300TWh/年，中国280TWh/年。

世界2002年在建坝情况

2002年世界各国在建高度60米以上的大坝349座，其中中国、土耳其、伊朗、日本、印度、西班牙在建坝数较多，分别为：88座、60座、45座、40座、11座、11座。美国、德国、加拿大等水电开发度很高的国家也有60米以上的大坝正在建设，各国在建坝情况见下表。

2002年在建60m以上大坝排在前20名的国家及其坝数（共349座）

国家 中国 土耳其 伊朗 日本 印度 西班牙 巴西
坝数 88 60 45 40 11 11 8
国家 意大利 罗马尼亚 俄罗斯 委内瑞拉 阿根廷 智利 韩国
坝数 7 7 5 4 3 2 2
国家 泰国 美国 德国 波兰 葡萄牙 南非
坝数 2 2 1 1 1 1

非洲国家水电开发度、水资源调控能力都比较低，60米以上高坝建设比例不高，共有11座，目前有在建水电工程的国家20多个。欧洲国家中，西班牙、意大利、希腊、罗马尼亚在建坝都比较多，德国也有一座90多米的高坝在建。目前欧洲在建装机2270MW，分布在23个国家，另有规划中的水电装机10008MW待建。北美国家中美国、加拿大都有新的大坝建设，美国有两座60米以上的大坝在建，加拿大魁北克未来十年水电计划增加20%的装机，目前北美有5790MW的水电工程在建，分布在10个国家，规划中还有15196MW的水电站待建。南美目前高坝建设比较多，在建、待建200米左右的大坝不少，主要集中在巴西、委内瑞拉、阿根廷等国家，有16750MW水电工程在建，分布在10个国家，规划待建项目还有59490MW。在大洋洲，为灌溉建坝、小水电开发及电站更新改造项目目前也有不少，但在规模上都不大，规划待建的水电项目有647MW。

目前发达国家水电平均开发度在60%以上，其中美国水电资源已开发约82%，日本约84%，加拿大约65%，德国约73%，法国、挪威、瑞士均在80%以上，而中国目前开发约为23%左右。