这个问题不是一言两语能说的清楚的，呵呵。
首先你得明确模型空间和图纸空间的概念。

其实针对这个问题网上已经有很多相关讨论的帖子。今觉得有一比较形象的解释，希望能够首先让你明白这两个空间的概念。

cad中作图，模型空间时大家经常使用的，打开cad就可以直接进入，在这里，我们可以定制不同的大小空间，比例大小，按照自己的意向作图，也可以使用不同的比例出图。
布局空间（也称图纸空间）更好的解决出图比例的问题，给我们带来了更大的方便。R14中的图纸空间相对用起来比较的麻烦，每次都要在菜单中进行选取；但是在cad2000以后，图纸空间的管理就相对方便一些，直接可以在下面的设置面板中进行设置，点击下侧的模型/图纸，就可以进行相互转换。在图纸空间，我们可以使用比例调整，可以自由出图，无论作图时的比例如何，在这里都可以按自己想要的比例设置，设置好以后，打印时默认的比例是1：1的，所以我们以后就可以不必调整比例大小了，更加的方便。
其实在cad中模型空间和图纸空间都可以按照自己的喜好作图，但是一般我们习惯使用模型空间进行。

或许这样子更好理解一点：
你在一张纸上写些文字画些图形，然后再把一张白纸盖在上面，－>结果什么也看不见。
在这张白纸上开个小方孔，小方孔上贴个透明纸－>你就看到下面那张纸上的一部分。
拉开这二张纸的距离－>你看到的东西越来越多，也越来越小。

底下那张纸称为“模型空间”，上面那张纸称为“图纸空间”，那个小方孔称为“视口”。二张纸的距离用zoom设置。

注意，小方孔只是为了让你看看，因为方孔上粘了张透明纸，所以，在上面那张纸上不能修改下面纸上的内容。

把小方孔上的透明纸掀开，便成了一个真正的孔，你可以拿笔伸过这个小方孔去改下面纸上的东西了，这叫“激活视口”。

一个小孔能够看到下面那张纸上所有内容，这便是一张小小的图纸能够画整幢大厦，只要调整二张纸的距离，那么，把图框画在上面的纸上，管他下面是多大的东西，总能装进。作用明白了？

距离太大，你想要清楚地看看局部的，那再开一个小小孔，当然要把那张纸剪开，使得小小孔能贴近些（ACAD不需要“剪开”），这便能在一张图上表现不同的比例。

因为有可以表现不同比例这个作用，所以中文版把图纸空间又称为“布局”。

这么经典恰当的解释太贴切\太恰当了
也让我有了初步的理解