清水混凝土极具装饰效果，所以又称装饰混凝土。它浇筑的是高质量的混凝土，而且在拆除浇筑模板后，不再作任何外部抹灰等工程。它不同于普通混凝土，表面非常光滑，棱角分明，无任何外墙装饰，只是在表面涂一层或两层透明的保护剂，显得十分天然、庄重。 清水混凝土建筑作为一种建筑表现形式，最早出现于六十年代的日本，成功应用始于八十年代后期，以后逐渐出现在德国、美国等欧美国家，从而成为了一种新的建筑流派。日本是世界上最早采用这一建筑形式的国家，采用这种设计方案的第一个建筑是日本奥林匹克体育场，引起了建筑界的轰动。但是，由于当时尚未出现防止混凝土潮湿变色的工艺和相对应的耐久性很好的涂料，而且当时的施工工艺是将涂料的成分掺入混凝土内，混凝土表面象被雨淋湿一样变黑，并且当时市面上只有丙烯酸树脂及聚胺酯树脂涂料，其耐久性有限，经过几年后混凝土表面变黄，因此这种设计的流行时间很短。八十年代中后期，日本建筑师安藤忠雄在东京的一座建筑上率先挑战和创造这一新的建筑形式，并一举获得成功，成为世界知名的建筑大师(安藤先生的许多作品多以崇尚自然，追求质朴无华，返朴归真的理念，清水混凝土是其作品中较为突出的一种追求自然与人和谐的形式)。之后，日本许多建筑师纷纷效仿，从而引发了素混凝土设计和应用的第二次高潮，清水混凝土风格在日本乃至世界上许多国家越来越被人们推崇、接受。为什么八十年代后期的应用获得成功，主要原因是开发了
清水混凝土建筑作为一种建筑表现形式，最早出现于六十年代的日本，成功应用始于八十年代后期，以后逐渐出现在德国、美国等欧美国家，从而成为了一种新的建筑流派。日本是世界上最早采用这一建筑形式的国家，采用这种设计方案的第一个建筑是日本奥林匹克体育场，引起了建筑界的轰动。但是，由于当时尚未出现防止混凝土潮湿变色的工艺和相对应的耐久性很好的涂料，而且当时的施工工艺是将涂料的成分掺入混凝土内，混凝土表面象被雨淋湿一样变黑，并且当时市面上只有丙烯酸树脂及聚胺酯树脂涂料，其耐久性有限，经过几年后混凝土表面变黄，因此这种设计的流行时间很短。八十年代中后期，日本建筑师安藤忠雄在东京的一座建筑上率先挑战和创造这一新的建筑形式，并一举获得成功，成为世界知名的建筑大师(安藤先生的许多作品多以崇尚自然，追求质朴无华，返朴归真的理念，清水混凝土是其作品中较为突出的一种追求自然与人和谐的形式)。之后，日本许多建筑师纷纷效仿，从而引发了素混凝土设计和应用的第二次高潮，清水混凝土风格在日本乃至世界上许多国家越来越被人们推崇、接受。为什么八十年代后期的应用获得成功，主要原因是开发了 可直接用于清水混凝土表面的着色添加剂，不但起防水保护作用，也可以为清水混凝土表面提供一道颜色均匀的外观，从而使清水混凝土建筑可以维持10年至20年不被破坏。
这种建筑表现形式能够完整而有效地保留混凝土建筑本身具有的自然的颜色和机理, 外观朴素, 是返朴归真和回归自然的一种表现, 体现出建筑与人和自然的和谐与完美，实现了根植于人们内心深处的对纯净自然的向往和回归; 它不求奢华, 不落俗套, 但却个性挺拔, 具有大家风范, 代表着简约的时尚, 鲜明的个性和澎湃的激情（如图所示）。
