这里以塑壳断路器为例，一般的交流和直流塑壳断路器本体无区别，但在脱扣器上有差别，因为交流和直流的物理特性不同，当把交流断路器用于直流上时，其热磁脱扣器将会增加10％以上的误差，IEC标准规定，热磁脱扣器的热保护脱扣精度为＋20%～－20%，原本符合IEC的标准交流脱扣器，用于DC系统时，由于物理原因，脱扣精度会有误差，误差范围在交流的基础之上波动－10％，即误差范围在－30％～＋10％之间，这样，严格意义上讲，不符合IEC的标准。
所以，在这种情况下，断路器将有更大出现误脱扣的概率，不再适用于电气标准规定的范围。一般情况下，不允许将同一个热磁脱扣单元，既用于交流，又用于直流。