我们走入一些古建大宅时，经常迎门便会看到一口大缸。

庭院为何要摆缸？

多数人的认知是：为了防火。

这自是没错，但除此之外，还有没有更高级的讲究呢？ 

古代科技不太发达，房屋多为木质结构，做饭、照明、取暖又基本都是明火，故而庭院防火确定至关重要。

自古以来，人们都知道水火无情，而克制火的最好武器，就是水，那么摆缸储水，用以防火，自然就成了大家不约而同的共识。

山西王家大院的缸中储满了水

中原第一宅马氏庄园中的缸

歙县徽商大宅院中的石缸

这些缸，还有一个更加正式的名字，叫“门海”。

门前有海，海纳百川，既是为了防火，又是为了镇火。

巨商大贾们家中摆缸，普通百姓家中摆缸，高高在上的皇宫紫禁城中，同样也摆缸。

据记载，故宫原本共有308口大缸，由于各种原因，至今尚存231口。

自明永乐建成，至清宣统退位的四百年间，故宫先后共发生火灾达五十余次。

如果没有这些大缸的守护，今天的故宫，还指不定会是什么样子呢！

从该角度讲，这些大缸都是名符其实、功勋卓著的：

太平缸

吉祥缸

大缸的缸体材质不一而足，陶缸、石缸、铁缸、铜缸、鎏金铜缸，各家视各家财力为之。

像摆在故宫几个重要大殿门前的18口乾隆缸，全是黄铜鎏金的。

之所以称作乾隆缸，当然是由乾隆皇帝亲自负责监造的。

缸体铭文明确记着年号

据乾隆年间内务府《奏销档》记载：口径五尺（约1.7米）的大缸，每口重约3392公斤，口径四尺（约1.3米）的大缸，每口重约2166公斤。

即：五尺径的用铜近三吨半，四尺径的用铜两吨多，每口外加100两鎏金，18口大铜缸的制作成本，折合成人民币，要超过千万！

八国联军入侵时，竟用刺刀刮缸上的金子累累刀痕，至今清晰可见。

龙、凤也好，麒麟、貔貅也罢，都只是人们寄托情感的载体，真正发生火灾时，只有这些太平缸、吉祥缸，才是巍巍故宫真正的守护神。

因而它们在宫里也倍受重视，一年四季，都有专人看护，常换常新，以备不时之需。

凡宫内各处铜缸、铁缸，每逢小雪节，该管首领太监安设缸盖缸套，等至开年惊蛰收回。                   

——《钦定宫中现行则例》 或许有人会问，如此耗费国库，倒不如修几个池子来得方便。

事实上，乾隆皇帝巨资造缸，除了基本的防火和昭显尊贵之外，还有更深层次的含义在其中。

古代风水学中讲究：藏风聚气，得水为上。

意思是说，安家布宅，要选在依山傍水的地方，正所谓：前有罩后有靠，山主人丁水主财。

但是现实中，这样的风水宝地往往可遇不可求，于是很多人就在家里开一口井或者置一口缸，用以补位。

五行之中，水克火，水亦生财。

既然这种大缸被称之为“门海”，那便有了敞开大门、海纳百川之美好寓意，是家族聚财的象征。

光讲这些，有时难免会落入陈腐的窠臼。

但是中国人在信念之下，还埋藏着一颗性情之心。

“陶冶情操”四个字是至关重要的。什么样的性情，什么样的胸怀，什么样的眼界，能成就什么样的人，那简直是一定的。

所谓忠厚传家、和气生财之说，都是老祖宗千百实践出来的真知灼见，不管到了什么年代，都同样是人生至理。

这些大缸，在储水防火的同时，慢慢就融入到人们的文化理念当中。

由于缸中储水，时间久了容易变质，就有人想到在里边养些金鱼，或者栽植睡莲之类，慢慢地，又衍生出陶冶性情的功用。

直至最后，这些太平缸、吉祥缸被请入室内，陈设起来，又承载了更多的家族希望。

中国文化就是这样，任何一个简单表象的背后，都有可能蕴藏着老祖宗深厚的智慧力量。

这些智慧，只要运用得当，就一定能启迪我们的人生，甚至也能助跑我们的人生！