在古建筑中有很多有意思的结构值得我们品味一番，其中牛腿和雀替就是一对好搭档。很多人会把牛腿和雀替两者搞混，但实际上大不相同哦。牛腿和雀替都是中国古建筑中的重要构件，雀替一般是梁下的木雕构件，而牛腿基本上是檐下的木雕构件。牛腿牛腿，作为古建筑中的构建之一，指的是中国传统建筑中位于梁柱之间的三角形木质构件，主要起支撑建筑外挑木、檐与檩之间承受力的作用。

在古建筑中有很多有意思的结构值得我们品味一番，其中牛腿和雀替就是一对好搭档。

很多人会把牛腿和雀替两者搞混，但实际上大不相同哦。牛腿和雀替都是中国古建筑中的重要构件，雀替一般是梁下的木雕构件，而牛腿基本上是檐下的木雕构件。

牛腿

牛腿，作为古建筑中的构建之一，指的是中国传统建筑中位于梁柱之间的三角形木质构件，主要起支撑建筑外挑木、檐与檩之间承受力的作用。

“牛腿”的正式得名不可考，但根据其粗壮的形态，不难看出应是由于形似牛腿而得名，有的地方又叫“马腿”。

最初仅仅是一根支撑屋顶出檐部分的木杆，即撑栱。但撑栱在艺术层次上无法达到许多建筑的要求，于是工匠们便用一块雕花木板来填充、装饰撑栱后面与柱子之间的三角形空档。

牛腿高居在檐柱外向的上端，屋檐的重量直接或间接地通过牛腿转移到檐柱上，牛腿保持房屋结构的稳定性和牢固性的作用。

牛腿还支撑着挑檐的椽木，使屋面的出檐增加，使廊檐的面积扩大，达到遮风避雨的效果，保护了立柱、木质墙面和门窗。

同时，屋檐与檐柱之间的牛腿正处于人的最佳视域位置，形成了视觉欣赏的焦点，引人注目，对建筑起到了装饰美化的效果。

牛腿起于唐而盛于明、清，能够在民间流行起来，得力于木雕技艺的发展。明清我国木雕达到了鼎盛时期，同时也大量进入建筑领域。

牛腿作为檐柱上的重要构件，其位置显著，犹如人的脖颈，所配装饰也最易显示房屋主人的地位与精神追求。

从明代开始，牛腿的雕饰作用大大盖过了其实用性，逐渐出现稍作雕刻的竹节、花鸟、松树之类的浅雕。清代，“牛腿”逐渐演变成整块斜木雕刻，工艺日趋繁琐，雕工精美，刀法纯熟，雕刻内容更是丰富多彩。

清朝后期，“牛腿”的雕刻技艺已达到了较高水平，雕刻的内容广泛地采用儒释道、花鸟、吉祥物等题材，并交错地运用浮雕、镂空雕、半圆雕技法，使其玲珑剔透，神形兼备。

牛腿的尺寸一般比较大，显得粗笨，牛腿与木雕结合，为木雕艺人提供了展示技艺与才能的场所。所以，牛腿在民间特别是在木雕技术很发达的地区流行起来。

民国后期，由于受西方文化影响，加上建筑材料与结构的变化（砖木或砖混结构逐渐代替了木结构），牛腿日渐式微。近年来，有很多人对古代牛腿的收集与仿制作为，作为一种装饰品或艺术收藏品。

“牛腿”的发展大致历经4个阶段，经历了由棍状向块状、由简至繁的转变。但牛腿的发展，地域性较强，且多种形式常常共存，所以并不存在明显的时代特征。整体来看，元、明时代较为简单，仅仅是一根能够支撑斜木的棍、杆形状，至明初期，木杆上出现稍作雕刻的竹节、花鸟、松树之类浅雕。到清代，“牛腿”逐渐演变成整块斜木雕刻，工艺日趋繁琐，讲究精雕细刻，到民国时，因受西方雕塑艺术的影响，不乏刻画细微的经典写实之作。