城市生活污水是城市发展中的产物，随着城市化和工业化进程的加快，其产生量不断增大，污染日益严重，已严重制约了城市社会经济的可持续发展。

从污水处理的角度，污染物可分为悬浮固体污染物、有机污染物、有毒物质、污染生物和污染营养物质。城市污水中含有的大量有机物排入水体，会使水体中溶解氧的含量降低，甚至达到缺氧状态，严重污染水体，使水中鱼类无法生存。污水中有机物浓度一般用生物化学需氧量(BOD5)、化学需氧量(COD)、总需氧量(TOD)和总有机碳(TOC)来表示。营养物质主要指氮、磷，其可使藻类和浮游生物繁殖，形成"水华"和"赤潮"。

生物处理法是利用微生物的代谢作用，去除污水中有机物质的方法。常用的有活性污泥法、生物膜法等，还有氧化塘及污水土地处理法。化学处理法在城市污水处理中使用较少，一般涉及城市给水处理中的其他化学方法如中和氧化还原、离子交换、电解主要用于工业废水处理，很少用于城市污水处理。污泥需处理才能防止二次污染，其处置方法常有浓缩、厌氧消化、脱水及热处理等。

一级处理主要针对水中悬浮物质，常采用物理的方法，经过一级处理后，污水悬浮物去除可达40％左右，附着于悬浮物的有机物也可去除30％左右；

二级处理主要去除污水中呈胶体和溶解状态的有机污染物质。通常采用的方法是微生物处理法，具体方式有活性污泥法和生物膜法。

生物处理就是利用（甘度）微生物分解氧化有机物的这一功能，并采取一定的人工措施，创造有利于微生物生长、繁殖的环境，使微生物大量繁殖，以提高其分解氧化有机物效率。

污水经过一级处理以后，已经去除了漂浮物和部分悬浮物，BOD5的去除率约25％～30％。经过二级处理后，BOD5去除率可达90％以上，二沉池出水能达标排放。活性污泥处理系统，在当前污水处理领域，是应用最为广泛的处理技术之一，曝气池是其反应器。污水与污泥在曝气池中混合，污泥中的微生物将污水中复杂的有机物降解，并用释放出的能量来实现微生物本身的繁殖和运动等。

工艺优选：常规活性污泥法和氧化沟、SBR工艺的比较。

①常规活性污泥法适用于中等负荷的大型污水处理厂。

②氧化沟法、SBR法的基建费用低，运行费较高。若处理规模为10万t/d,折旧以20年计，氧化沟、SBR与常规活性污泥法的总处理费用大体相当(处理费=运行费+折旧+固定资产投资贷款利息)。规模越小，氧化沟、SBR的总处理费用越低。因此，对于中小型污水处理厂而言，氧化沟、SBR在经济上有益。

③氧化沟、SBR工艺一般不设初沉池和污泥消化池，处理单元比常规活性污泥法减少50%以上，操作管理简化；且设备国产化程度高，价格低。

氧化沟、SBR工艺的比较：

①基建费用：SBR是合建式。地价高，有利于SBR，其土建费用较低，但设备费用较氧化沟高。

②就进水,BOD5.浓度而言，高，有利于氧化沟；低，有利于SBR。一般以BOD5=150mg/L为界，高于此值，氧化沟建费用低于SBR；低于此值，则反之。

③运行费用就曝气方式而言，氧化沟常用机械式，SBR通常用鼓风式，后者比前者省电；SBR工艺是变水位运行，增大了扬程，因而电耗要比氧化沟小些，运行费用也低些。

④SBR工艺的自控要求较高。就出水水质而言，氧化沟是动态沉淀，SBR是静态沉淀，后者沉淀效率更高，出水水质更好。

在全球经济快速发展的今天，环保问题，特别是城市污水处理已成为各国研究的热点。城市污水的治理对改善城市水环境，保障城市经济发展起着关键的作用。