原理图， 其各继电器及元件均以整体的图形加以表示，互相连接的交流回路、直流回路都综合画在一起。

   优点是能直观清晰地表示它们之间的电气连接及其动作原理，便于阅读，整体概念较强，但是在应用上具有一定局限性。

   例如在线路较复杂时，就难以绘制原理图了，另外线路彼此交叉也给识图带来较大困难，使安装调试和检修维护工作十分不便。另外，从原理图中还会发现只画出各继电器元件间的连接情况，至于元件的内部接线，引出端子及回路的标号，以及直流电源的情况等，均未能表示出来。这样也给安装调试检修维护和分折其工作原理带来不便，因此，除原理图外，又产生了与之相对应的 展开图和安装图 。 

   展开图:  以电气原理图为基础，将继电器和元件用展开的形式来表示的接线图，称为展开图。

  如图所示为三段式电流保护的展开图，其特点是分别绘制保护的交流电流回路（或交流电压回路）及直流回路，并且同一个继电器或元器件的不同部分（如线圈，触点等），可以分开画，即属于哪个回路就画到哪个回路之中。另外对于同一个继电器或元器件的线圈、触点等，都应标注相同的名称。

  在绘制或阅读展开图时，应遵守以下规则：

1 回路的排列次序，一般是先绘制或阅读交流电流回路及交流电压回路，后绘制或阅读直流回路；

2每个回路内各行的排列顺序，对交流回路来说应按,U、V、W. 相序排列，对直流回路则按其动作顺序由上而下依次排列；

3 每一行中各元件（线圈、触点等）的连接顺序，应按实际情况和接线方便来绘制；

4 控制回路应按要求标注数字标号，以方便查线、试调和维护。