“中世纪”(Middle Ages)一词是15世纪后期人文主义者首先提出的，它不仅包括一个极为广阔的地理区域，而且包括一个时间上的巨大跨度，即从5世纪罗马帝国的瓦解，到14世纪文艺复兴时代开始之前的这段历史时期，历时约1000年。 就园林类型而言，西欧中世纪园林发展可以分为两个时期：前期是以意大利为中心发展起来的寺院庭园，后期是以法国和英国为中心发展完善的城堡庭园。
①寺院庭园（修道院庭院识别要点：小蜗牛）
6世纪前后，意大利修道士本尼狄制定了严格的清规戒律，要求僧侣们的生活必需品全部由寺院生产。为此，修士们在传教之余还要从事农业生产，修道院中随之出现了菜圃和果园。于是，在西欧的寺院庭园中便产生实用性与装饰性两种不同目的、不同内容的园林性质。下图是著名的圣高尔教堂的平面图，可以看到修道院是一个复杂的有机体，不仅有装饰娱乐属性的“回廊式中庭”，还有实用属性的菜园、果蔬园、花园、校园等。
②城堡庭园（简单了解一个图示）
中世纪初期，由于战乱频繁而导致社会动荡不安。出于安全的目的，王公贵族在庄园内豢养武士，并在府邸周围构筑防御工事，出现了城堡的形式。11 世纪诺曼人征服英国之后战乱减少了，城堡建设逐渐从山顶转向山坡、平原。园艺活动受到欢迎，城堡庭园的装饰性和游乐性逐渐增强。
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