交流电源线分为零线，标志字母为"N"；火线，标志字母为"L"。与电器相连的还有地线——和大地相连的导线。

火线、零线、地线都是连接在三孔插座的导线，火线与零线之间保持呈正弦振荡式的压差。由于大地和零线电位相同，故火线与地线也保持呈正弦振荡式的压差。

当人体接触火线时，人是站在地上的，火线的电流通过人体流入大地或者零线，会发生触电事故，而接触零线则不会被电击的。把外壳能导电的用电器的外壳与地线连接，在漏电的情况下，电流会直接通过地线流入大地而不通过身体，从而避免发生触电事故。

零线带电是没有良好接地的体现，如果良好接地了，电流会流入地下，用电笔将会检测不出来。如果用电笔检测出零线带电，要么是零线断了，要么是接触不好。但是，这其实是结果；而不是零线带电的原因。

1、 正常情况下，零线上不应该有电。所以，一旦有电，肯定是故障的表现；最简单的就是电磁感应，而且这时候零线没有良好接地，未能形成回路；

2、 用电设备漏电或者相线碰壳，但是电流不算大，因此还没有跳闸。在三相四线制的供电系统中，如果零线接地不好或者接地端断了，其后果是在三相负载不平衡时使零线的电位不等于0，也就是说中性点发生偏移。

具体零线电位多少与三相负载不平衡度有关，越不平衡，中性点偏移就越大，零线的电位就越高。零线电位偏移后三相的相电压一般就不是220V了。有的相可能超过220V，有的相则可能低于220V。

当中性点偏移量太大，三相的相电压增加的相就可能使其用电电器烧毁，三相的相电压减少的相就可能使其用电电器不能工作。零线的电位升高后，达到一定的值时触地线将会造成触电事故危险。

3、 零线断裂，使得零线带电

4、 在接电网中，有个别为了保护用电器而采取接地，使得零线带电

5、 采取长的电缆供电时，在用电设备未使用时的感应带电，当设备使用时，这种现象会自动消失

6、 零线直接接地，未接系统零线

7、 零线与火线搭接

8、 三相用电负荷不平衡时，产生零电位漂移，产生电压。