北京四合院，又称四合房，是北京民居，其格局为一个院子四面建有房屋，通常由正房、东西厢房和倒座房组成，从四面将庭院合围在中间住宅形式，故名四合院。四合院，是华北地区民用住宅中的一种组合建筑形式，是一种四四方方或者是长方形的院落。一家一户，住在一个封闭式的院子里。是老北京的老式民居之一。

据各种专家考证，四合院历史相当久远，有人说有3000多年，有的说是元代开始的一种建筑形式，有的说是满族入关带来的，也有的说是汉族人自有的建筑形式，林林总总杂七杂八好象都对，考古发现证明早在商周时期就有这种四合院形式的建筑了。

四合院从建筑形式上应该分为京派和西北派两种，通常我们说的四合院应该是北京四合院为主要的建筑形式，这种四合院充满了皇家的贵族血统。北京的四合院讲格局，讲款式，讲气派，重传统，整个院落布局严整、敞亮，使人有雅静舒适之感，而北京四合院，天下闻名，型制规整，十分讲究，有房子，有院子，有大门，有二门，有游廊，有私塾，有客厅，有照壁，有库房，有厨房，大户人家连园林、车马房一应俱全。关上大门，自成一统。

四合院虽为居住建筑，却蕴含着深刻的文化内涵，是中华传统文化的载体。四合院的营建极讲究风水，风水学说，实际是中国古代的建筑环境学，是中国传统建筑理论的重要组成部分。四合院的装修、雕饰、彩绘也处处体现着民俗民风和传统文化，表现出人们对幸福、美好、富裕、吉祥的追求，每一种花样都包含着风水的成分，在四合院里风水充斥着每一下角落，它是一个内敛聚财张扬霸道于一身，但不是随心所欲、张扬跋扈的代名词。

欲、张扬跋扈的代名词。