活性炭具有吸附能力强，可再生的特点，被广泛应用在废气治理、污水处理、空气净化、食品精制、饮料、医药等行业，是一种常见的碳吸附材料。

活性炭吸附能力强是因为其拥有巨大的比表面积，这是由于活性炭内部的孔隙结构发达而产生的。活性炭内部的孔按照孔径不同分为微孔、中孔、大孔，不同的孔发挥着不同的作用。其中，微孔的多少决定该活性炭的比表面积大小，微孔越发达，比表面积越大，吸附能力越强。活性炭厂家可以根据活性炭应用领域的不同、吸附质的不同有针对性的调整孔径分布，使其更好的吸附杂质，例如水处理的活性炭微孔较为发达，VOCs治理的活性炭在保证微孔数量的前提下，提高中孔的占比，增大其工作容量，以发挥活性炭的吸附效果。

根据活性炭生产厂家测算得知，1g活性炭的比表面积可高达1000㎡以上，因此活性炭具有很强的吸附力。