EPC是设计、采购、施工的英文缩写，EPC模式即工程总承包模式。由于EPC承包模式在缩短工程建设周期，降低工程建设费用方面具有明显的优势，所以成为国际工程承包的主要模式。在EPC 模式下，业主在总价合同条件下雇用一个EPC承包商完成项目设计（Engineering)、采购（Procurement)、施工(Construction）和试运开车，使设计、采购、施工、开车等工作有机地结合在一起，可以有效地对项目的质量、成本和进度进行综合控制，从而达到缩短建设工期，降低工程造价，保证工程质量的目的。
EPC是设计、采购、施工的英文缩写，EPC模式即工程总承包模式。由于EPC承包模式在缩短工程建设周期，降低工程建设费用方面具有明显的优势，所以成为国际工程承包的主要模式。在EPC 模式下，业主在总价合同条件下雇用一个EPC承包商完成项目设计（Engineering)、采购（Procurement)、施工(Construction）和试运开车，使设计、采购、施工、开车等工作有机地结合在一起，可以有效地对项目的质量、成本和进度进行综合控制，从而达到缩短建设工期，降低工程造价，保证工程质量的目的。
EPC模式的最早兴起是在20世纪60年代的美国，后来在国际工程建设市场迅速发展成熟。该模式的最大特点是实现了对项目造价的控制与工期的优化。
EPC模式之所以在国际工程项目中得到广泛应用与推广，得益于该模式是建立在发承包双方相互信任的基础上，由业主负责提供资金，承包商提供的设计、采购、施工、试运行等一揽子服务。国际上传统的EPC业主是不提供设计，只提出对项目的要求，EPC中的设计全部由总承包商独立完成，并把固定总价作为该模式的定价机制。
20世纪80年代EPC模式进入中国后，由于国内的承发包双方信任环境尚不够完美，承发包双方还未能形成良好的信任关系。我国建筑业内就针对国内建筑市场的具体特点，对舶来EPC总承包模式进行了适当的“改造”，将EPC项目的发包时间后移到了方案设计或初步设计完成后，这样做就形成了由业主提供方案设计或初步设计，总承包商完成施工图设计的两分局面。也就是我们常说的“业主提供部分设计的EPC模式”，或“中国特色的EPC模式”。
在我国EPC模式中E（Engineering“设计”）被人为划分成两个阶段后，设计对EPC项目的成本控制机理也发生了变化：第一阶段由业主提供方案设计或初步设计，在这个阶段由于业主可以直接控制该阶段的“设计”，所以这个阶段业主可以采用下达设计限额和优化设计的方式实现对项目成本的管控；当完成EPC项目的招投标后，施工图设计工作则由总承包商单独完成，在这个阶段业主在想要管控施工图设计就变得相对困难，只能采用施工图审批的办法对该阶段的设计进行管控。
在EPC项目成本控制中，“设计”阶段的成本控制应定义为是整个项目成本控制的第一环节，虽然设计阶段的设计仅占工程总成本的5%左右，但对后续阶段的成本控制乃至整个项目的最终成本水平影响很大。从设计对成本的控制机理来看，在设计阶段首先不能随意提升设计采用的技术标准（如提高产品等级，提高系统压力等级等）以免带来设备及材料采购成本的大幅上扬。其次需要严格对“设计”的工效进行严格的控制，有时甚至可以不惜增加设计人员的人力成本来确保技术文件和施工图纸的按期完成，以避免造成该阶段工作对后续采购、施工甚至整个合同工期造成的延误，隐形的增加工程成本。
由于EPC模式下的“设计、采购、施工”之间工作深度交叉，使得设计对采购、施工工作的指导性作用在整个项目的成本控制显得尤为突出。再加之作为一个有经验的EPC总承包商，在施工阶段的管理已非常成熟，想要在施工阶段压缩成本获取利润已相当困难，这时他们把实现预期的利润突破口放在了施工图设计上。这个阶段的设计管控也就成为项目成本管控的重点与难点。
在现实的EPC工程实践中，如何通过“设计”来实现对项目成本的管控，实现项目的增值增效，小编通过多年的实践经验，建议采取如下措施：
首先，应完善EPC成本管控责任体系，建立以设计为中心，以全面成本管理为手段，准确预测成本，进而优化成本、降低成本，提高效益的成本控制责任体系。形成成本责任核算体系、责任成本管控体系和成本责任组织体系的三位一体管理模式，以满足EPC工程总承包项目成本管理的需要。
其次，建议EPC“设计”人员提前介入项目方案设计阶段。当设计上根据合同中的甲方要求或者功能描述书进行方案设计时，设计人员就能深入同业主进行充分接触与共同，提前深刻领会业主的建设要求和想法，通过对前期项目各个部分的仔细研究推敲，着重从施工工艺及材料使用等的角度向设计提出方案设计建议，避免在工程实施工程在出现过多的变更或签证，以影响项目的进度以投资控制。此时投资控制部门就应该有具体的施工预算，尽量要求设计按预算进行限额设计，要求设计与投资控制相互配合，最终使设计方案的施工图预算控制在我们想要的范围之内，达到设计阶段投资控制的目的。
再次，充分发挥EPC设计、采购、施工一体化的主导思想，实现设计与施工的无缝对接。由于EPC项目的工期一般都比较紧，在项目实施过程中“边设计、边施工”的现象普遍存在，在这种状况下设计人员与施工人员的无缝对接，随时交底就显得格外重要。对于施工而言可以避免返工修改现象，节约不必要的开支，对设计而言也可以合理安排设计顺序，以满足施工进度为目标，为设计团队创造出更加合理的设计周期，有利于设计人员更好开展精细化设计与设计优化活动。
最后，注重设计优化和造价控制的结合，推行限额设计方法，在进行施工图设计时，根据初步的设计方案和概算目标进行限额设计，各专业在满足业主要求和符合国家标准的前提下，按分配的投资限额控制设计，保证总投资限额不被突破，达到控制工程总投资的目的。
EPC模式的最大特点就是EPC总承包商对设计、施、采购和施工全权负责。这时总承包商就把谋取利润的重点放在了设计优化上，以此来实现成本的节约。但由于设计和施工同属一个总承包商，在这个阶段业主要重点预防EPC承包商只偏重经济效益，通过不合理的“设计优化”“高标准设计、低标准施工”，甚至降低项目品质要求等手段追求高额外润，这也是EPC项目前期造价成本控制的重中之重。
综上，EPC承包模式下如何通过“设计”来实现对项目成本的有效控制，将永远是我们工程人研究探讨的动态话题。也是给EPC工程总承包企业进行成本控制带来的机遇与挑战，同时对工程EPC总承包人提出了更高的素质要求。想要在EPC项目中实现理想的目标利润，设计工作尽早向采购、施工环节延伸，实现设计、采购、施工深度交叉。设计人员应早一点接触设备采购资料，可实现采购方案的优化，降低采购成本。在施工过程中，在保证项目质量的前提下，合理进行设计优化和变更，可以降低工程费用，提升工程效益。这些都是EPC总承包取得合理利润的关键所在。
