纵观羊山古镇历史变迁，有两大古镇发展的重要人文地理要素：菏水运河的开通和羊山山体的孤独险要。菏水运河的开通给羊山古镇带来了生机，成就了羊山古镇优越的商贸条件，使羊山古镇商贾云集；皆之羊山山体的孤独险要