电力系统在运行中，可能发生各种故障和异常运行状态。故障和异常运行状态都可能在电力系统中引起事故。较其他电气元件，输电线路是电力系统中最容易发生故障的一环。故障一旦发生，必须迅速而有选择性的切除故障区段