根据纽约当地报纸提供的数据显示，纽约市有大约8773万平方米屋顶面积，占全市建筑面积11.5%。据美国设计公司统计，纽约仅长岛地区就有270万平方米屋顶空间适合绿化但并未加以利用，相当于整个中央公园的80%。在这个寸土寸金的大都市，多一些绿化园地总是好事，哪怕是“悬在半空中”的绿色屋顶。
　　绿色屋顶在纽约的起步并不早，由于人工和交通成本较高，这里安装绿色屋顶的费用是美国其他城市的两三倍。
　　纽约的屋顶绿化可分为技术“粗放型”和“密集型”。技术含量高的“密集型”有完善的排水和灌溉系统，屋顶上能种树，甚至有池塘。但这对屋顶承重要求极高，每平方米动辄上千美元。
　　纽约居民一般选择比较简单的“粗放型”版本：不带排水和灌溉系统，屋顶植物靠雨水灌溉实现可持续生长。不过，即使如此简单的屋顶绿化，每平方米仍需花费300美元。
　　纽约州政府2008年出台减税措施，鼓励居民绿化屋顶，规定只要业主绿化50%以上屋顶面积，就能减免地产税。每平方米绿色屋顶每年能为业主减税大约45美元，减税总额上限可达10万美元。
　　这项优惠大大鼓舞了纽约人在屋顶种花花草草的热情，而且拥有绿色屋顶的房产还能够升值，何乐而不为呢？
　　屋顶绿化产业也应运而生。绿化公司为客户安装绿色屋顶、提供园林种植和维护，甚至安装蜂箱。
　　绿色屋顶并非摆上盆栽那么简单，而是切切实实在屋顶上培土种植。绿色屋顶通常分成几层来建造，自下而上大体包括防水膜、根障分离层、排水板、反滤层、轻质营养土，然后再种上绿色植物。
　　植物的选择也有讲究，耐旱耐寒又抗风喜阳的植物是首选，例如景天科、佛甲草、万年草之类地被植物，薰衣草、迷迭香和橄榄也是不错的选择。当然，屋主的喜好最终决定一切。虽然种植常绿植物比较轻松，但也有不少人选择落叶植物，这样一到夏天屋顶就枝繁叶茂。