湿地与森林、海洋并称全球三大生态系统，被誉为“地球之肾”、“天然水库”和“天然物种库”。为加强对湿地的保护和利用，1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》。 为了纪念这一创举，并提高公众的湿地保护意识，1996年《湿地公约》常务委员会第19次会议决定，从1997年起，将每年的2月2日定为世界湿地日，并每年都确定一个不同的主题。利用这一天，政府机构组织和公民采取各种活动来提高公众对湿地价值和效益的认识，从而更好地保护湿地。
湿地与森林、海洋并称全球三大生态系统，被誉为“地球之肾”、“天然水库”和“天然物种库”。为加强对湿地的保护和利用，1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》。
2015年2月2日是第19个“世界湿地日”。今年的主题是“湿地：我们的未来”，口号是“加入我们”。
湿地是环境保护的重要领域，不同的国家和专家对湿地有不同的定义。我国科学家对湿地定义是：陆地上常年或季节性积水（水深2米以内，积水达4个月以上）和过湿的土地，并与其生长、栖息的生物种群，构成的生态系统。
众所周知，湿地是地球上具有多种独特功能的生态系统，它不仅为人类提供大量食物、原料和水资源，而且在维持生态平衡、保持生物多样性和珍稀物种资源以及涵养水源、蓄洪防旱、降解污染调节气候、补充地下水、控制土壤侵蚀等方面均起到重要作用。所以，湿地被专家们誉为“地球之肾”、“天然水库”。
正是基于这样的认识，国家对湿地保护工作十分重视，并采取了一系列有力措施。如国务院办公厅发布了关于加强湿地保护管理的通知，成立了湿地保护机构和中国履行湿地公约国家委员会，编制了《全国湿地保护工程实施规划》等。我国在湿地保护工作上取得了重大进展，如全国建立国家湿地公园1；建立湿地自然保护区等。
没有健康的湿地，就没有健康的人类。因此，我们应该充分认识到保护湿地就是保护我们人类的未来。别再在沼泽里打上桩基盖大楼，别再把工业园开进湿地，别再让影视剧组到湿地拍摄，别打湿地“生态牌”搞旅游开发，别再做以满足地方GDP增长而伤害“地球之肾”的蠢事。这显然也与科学发展观背道而驰。
同时，一方面是相关审批和监管等部门也应该负起责任来，对肆意践踏湿地的行为应该依法严厉查处，不能再视而不见。另一方面，国家应通过广播电视报纸网络等媒体加强湿地保护的宣传力度，引导全社会都来关注湿地问题，并自觉地加入到保护湿地队伍中来。只有这样，才能避免我们“地球之肾”再受到人为的伤害。
世界上最大的湿地——潘塔纳尔沼泽地
潘塔纳尔保护区位于巴西中部地区，面积达2500万公顷。在这片神奇的土地上，栖息着1000多种动物，其中包括650种鸟类、230种鱼类、95种哺乳动物、167种爬行动物和35种两栖类动物，而且有不少是珍稀动物和濒临灭绝动物。
潘塔纳尔沼泽地位于总面积达60万平方公里的巴拉圭盆地，其中36.3万平方公里的面积在巴西境内，主要分布在巴西中部的马托格罗索州和南马托格罗索州的87个城市。
世界湿地日历年的主题
1997年：湿地是生命之源（Wetlands:aSourceofLife）
1998年：湿地之水，水之湿地（WaterforWetlands,WetlandsforWater）
1999年：人与湿地，息息相关（PeopleandWetlands:theVitalLink）
2000年：珍惜我们共同的国际重要湿地（CelebratingOurWetlandsofInternationalImportance）
2001年：湿地世界——有待探索的世界（WetlandsWorld-AWorldtoDiscover）
2002年：湿地：水、生命和文化（Wetlands:Water,Life,andCulture）
2003年：没有湿地-就没有水（NoWetlands-NoWater）
2004年：从高山到海洋，湿地在为人类服务(FromtheMountainstotheSea,WetlandsatWorkforUs)
2005年：湿地生物多样性和文化多样性（CultureandBiologicalDiversitiesofWetlands）
2006年：湿地与减贫（WetlandasaToolinPovertyAlleviation）
2007年：湿地与鱼类（WetlandsandFisheries）
2008年：健康的湿地，健康的人类(HealthyWetland,HealthyPeople)
2009年：从上游到下游，湿地连着你和我(Upstream-Downstream:Wetlandsconnectusall)
2010年：“湿地、生物多样性与气候变化”（Wetlands,BiodiversityandClimateChange）
2011年：湿地与森林（Wetlands and The Forest)
2012年：湿地与旅游(Wetlands and Tourism)
2013年：湿地和水资源管理（Wetlands and Water resources management）
2014年：湿地与农业(Wetlands and Tourism)
