可持续发展的核心问题是人口增加、资源短缺、环境污染加剧问题。土地是人类赖以生存的重要资源，是人类一切生产和存在的源泉，是重要的生产资料和生产、生活的场所。实施可持续发展战略必须认真解决土地问题，加强土地管理是可持续发展的客观要求，是实现可持续发展的重要措施。
(1)土地管理是协调社会矛盾的重要手段
伴随着人口、资源、环境与发展问题的日益突现，人地矛盾已成为社会发展的主要矛盾。人地矛盾不仅表现在各部门各产业之间对土地需求的矛盾上，也表现引人与人之间对土地需求的矛盾上。人地矛盾是社会其它具体矛盾的一个主要根源。土地管理通过协调人地矛盾，从而成为协调社会矛盾的重要手段。
(2)土地管理是实现社会可持续发展的基本保障
随着人口的剧增，各项建设事业的迅猛发展，耕地的锐减，生态环境的恶化，使得人口、土地、粮食、环境成为举世瞩目的问题，可持续发展也日益成为当今国际社会共同关注的重要课题。土地资源的永续利用是社会经济可持续发展的基础，也是社会经济可持续发展的基本保障。而实现土地资源的永续利用必须依赖土地的科学管理。