芍药和牡丹都是毛莫科植物，为我国特有的名贵观花花卉， 每年春季和夏初开花，前者为宿根草本，后者为落叶灌木。它们 分萦力强，4一5年生的植株即能长成很大的株丛，可以通过分株 来进行繁殖。它们分株的时间和北方其它露地花卉不同，应当在 9月下旬至10月上旬进行。花匠们常说:“春天分芍药，到老不开花”，这种说法虽然言过其实，但是秋季分株后，来年春季都能正 常开花。
芍药的根颈和牡丹的枝头在立秋后形成新的顶芽，为来年 抽梢、展叶和开花做准备，落叶前根系仍继续发育和生长。因此 秋季分株移栽后，入冬前可长成新的根系;为来年春季开花打下 基础。如果春季分株，因根系得不到恢复，不但当年不能开花， 生长势也相当衰弱。