根据必须元素在植物体内的移动性，必需元素可分为两类，可移动的，如N、P、K、Mg、Zn、B、Mo，这些元素在植物体内可被再利用，当植物缺乏这些元素时，这些元素从老的部位转移到幼嫩部位，因此缺素症状表现在老叶上。难移动的元素，包括Ca、S、Fe、Mn、Cu，这些元素被利用后，很难移动，当植物缺乏这些元素时，新生的组织由于缺乏这些元素，首先表现出缺素症状。

1．氮（N）

氮占植物干物重1—3%。植物吸收的氮以无机氮为主（NO-3，NO-2，NH+4），有时也吸收简单的有机氮，如尿素（CO(NH2)2）和氨基酸的等。

氮在植物生命活动具有重要的作用，因为它是许多化合物的组分；（1）遗传物质——核酸；（2）生物催化剂——酶；（3）酶活性调节物质——维生素，辅基，辅酶，激素；（4）细胞膜的骨架——磷脂；（5）光受体——叶绿素，光敏素；（6）能量载体——ADP,ATP等；（7）渗透物质——脯氨酸，甜菜碱。

缺氮时，较老的叶片先退绿变黄，有时在茎，叶柄或老叶上出现紫色。严重缺氮时，叶片脱落，植株矮小。
氮素在体内的代谢特点是可以移动，可再利用，（当植株）缺氮时，老叶中的氮素转移到新生组织，满足组织对氮素的需要，因此，缺氮症状首先表现在老叶上（老叶退绿变黄）。

2．磷（P）

磷在植物生命活动中也起着非常重要的作用。植物主要以H2PO-4的形式吸收磷。在低PH值下，以吸收H2PO-4为主，在高PH值下以吸收HPO2--为主。

磷也是许多重要化合物的组分：（1）遗传物质——核酸；（2）膜的骨架——磷脂；（3）酶活性调节者——磷酸辅基，辅酶（FAD,NAD,FMN,NADP等）和维生素等；（4）能量载体——ATP,ADP等；（5）调节物质运输（磷酸蔗糖）；（6）调节PH值。
缺磷的症状：叶片暗绿，茎叶出现红紫色。

磷在植物体内的代谢特点是可以移动，可再利用，所以缺磷症状首先表现在老叶上。

3. 钾（K）

钾也是植物体内的重要元素，是体内必需元素中唯一的一价金属离子，在体内呈离子态。钾在体内的主要作用是调节作用：（1）调节气孔开闭；（2）调节根系吸水和水分向上运输（根压）；（3）渗透调节；（4）调节酶活性——许多酶的活化剂，如谷胱甘肽合成酶，琥珀酸CoA合成酶，淀粉合成酶，琥珀酸脱氢酶，果糖激酶，丙酮酸激酶等60多种酶；（5）平衡电性：在氧化磷酸化中，K+与Ca2+做为H+的对应离子平衡H+荷，在光合磷酸化中，K+与Mg2+做为H+的对应离子，平衡H+的电荷；（6）调节物质运输（韧皮部含有大量的K+）。

钾的缺素症状：叶尖与叶缘先枯萎，逐渐呈烧焦状。另一个主要症状：钾在体内是可移动的，可再利用，缺钾症状首先出现在老叶上。

4．硫（S）

植物主要以SO42-形式吸收硫。硫是许多重要化合物的组分：91）蛋白质（含硫氨基酸，半胱氨酸，蛋氨酸）；（2）膜的组分——硫脂；（3）电子传递体的组分——Fd，Fe-s；（4）维生素（硫胺素Vb1，泛酸VB3）。

缺硫的主要症状：植株矮小，叶片而黄，易脱落。硫在体内难移动，因此缺硫症状首先表现在新叶上。

5．钙（Ca）

植物离子形式（Ca2+）吸收钙。钙的主要生理作用有：（1）化合物组分——果胶酸钙；（2）结构组分——膜，染色体；（3）酶的活化剂——ATP水解酶，琥珀酸脱氢酶；（4）第二信使——细胞内信息的重要传递者——单独或与CaM一起调节许多酶的活性；（5）平衡电性：与K+一起平衡H+（线粒体）。

缺Ca症状：生长点坏死，植株呈簇生状，叶尖与叶缘变黄，枯焦坏死。Ca在体内不易移动，缺Ca+症状首先表现在叶片上。

6．镁（Mg）

镁的主要生理作用：（1）叶绿素的组分；（2）在光合磷酸化中作为H+的对应离子，平衡电性；（3）酶的活化剂-----Rubisco，PEPCase等；（4）调节蛋白质合成（促进核糖体大小亚基结合）。

缺镁症状：叶脉间缺绿，有时呈红紫色，镁可在体内移动，缺镁症状首先表现在老叶上。

7．铁（Fe）

植物主要以Fe2+螯合物的形式吸收铁。铁的主要性质是化合价可变，Fe2+/Fe3+，因此铁作为电子传递体而起作用。（1）酶的组分---CAT,POD,抗氰氧化酶，细胞色素氧化酶；（2）电子传递体的组分，Fd,F-S,Cyt等；（3）酶活性的调节者-----叶绿素合成的必需因子。

缺Fe症状：叶脉间缺绿，严重时整个叶片变为黄白色，铁在体内不易移动，缺Fe症状首先表现在老旪上。

8．铜 (Cu)

植物以Cu2+形式吸收铜。铜的主要性质是可进行化合价变化，Cu2+/Cu+。它的主要作用是作为氧化还原反应的电子传递体。（1）酶的组分—SOD抗坏血酸氧化酶，多酚氧化酶，细胞色素氧化酶；（2）电子传递组分—PC。

缺铜的症状：叶尖变白坏死，然后沿叶脉向叶基部发展，叶片易脱落。铜在体内不易移动，缺铜症状首先表现在老叶上。

9．锌 （Zn）

锌的主要生理作用：酶的组分，如色氨酸合成酶，碳酸酐酶。

缺锌症状：叶脉间缺绿，玉米出现花叶病，果树易得小叶病，生长素合成受阻，老叶先出现症状。

10．锰（Mn）

锰的生理作用：（1）放氧复合体组分；（2）酶的活化剂，如转磷酸基酶（已糖激酶），脱氢酶（a-酮戊二酸脱氢酶），硝酸还原酶，二肽酶；（3）叶绿素生物合成的必需因子。

缺锰症状：先是叶脉间缺绿，然后出现坏死斑点。症状先出现在新叶上（不易移动）。

11．硼（B）

硼的主要作用：（1）与生殖器官形成有关，缺硼时花粉母细胞四分体形成受阻；绒毡层组织破坏发育不良；（2）参与受精过程，硼促进花粉萌发和花粉管伸长；（3）硼促进糖的运输（与糖形成复合体）；（4）抑制CTK合成。

缺硼时，油菜花而不实，麦类穗而不实，棉花蕾而不花，块根内部形成褐斑，如甜菜的心腐病。萝卜的褐心病。

12．钼（Mo）

钼的主要生理作用：硝酸还原酶的组分